古今遊人訪嵩山，莫不以登頂為美談。嵩頂即峻極峰，是太室山主峰，海拔1492m。山體由古元古界嵩山群羅漢洞組石英巖構成，南坡懸崖峭壁，十分陡峻。山前緩坡地帶由較易風化的新太古代大塔寺英雲閃長質片麻巖組成，接觸界線就在坡度由緩變陡處。
古代攀登嵩頂有四條路線：唐宋年間多自逍遙谷經野豬坡而上，歐陽修登峻極峰時就走的這條路；漢武帝登嵩山從啟母石開始沿萬歲峰東側直上；乾隆帝登嵩山走的是中嶽廟、青崗坪路線；明代旅行家徐霞客自老君洞北上，經石船、壹線天、煉丹庵、十八隈直攀頂峰。比較起來，徐霞客路線比較捷近，我們的旅遊路線就選在這壹條。
旅遊路線從嵩陽書院開始，經老君洞至峻極峰，登頂後沿西邊的五座塔後溝返回，至大塔寺結束。也可以原路返回。嵩陽書院海拔450m，老君洞海拔700m，公路可達老君洞，徒步登高約800m。當年徐霞客登山時“吾目不使旁瞬，吾足不容求息”，戰戰兢兢，現在全程都有登山階道，旁設護欄，只要放松神經，調勻呼吸，壹般人均可順利往返。
嵩陽書院是我國古代高等學府，宋代洛派理學家程顥、程頤、司馬光、範仲淹都曾在此任教。司馬光的《資治通鑒》壹部分就是在嵩陽書院寫成的。院內的漢封將軍柏、門外的“大唐嵩陽觀紀聖德感應之頌碑”，是嵩陽書院的兩大瑰寶。嵩陽書院和老君洞建在新太古代英雲閃長質片麻巖上，溝谷及公路旁有新鮮露頭可以觀察片麻巖的巖貌。老君洞又稱老母洞，背靠峻極峰，面臨逍遙谷，乃唐代著名女道士潘師正所建。
老君洞後峻極宮即“石船”附近，是嵩山群羅漢洞組與新太古界片麻巖的不整合界面，是嵩山地區“嵩陽運動”最理想的參觀點。界面及界面上下巖石出露非常清晰，它以無可爭辯的事實揭示了二十五億年前發生在嵩山的那場“史無前例”的地殼運動。
山勢從峻極宮開始，突然陡峻起來。沿陡坡拾級而上，時而轉進山谷，時而繞上山梁，盤旋曲折，過行宮、二仙洞、白鶴觀，即到峻極峰。峻極峰取意“嵩高唯嶽，峻極於天”而得名，因乾隆皇帝在這裏賦詩立碑，故又名“禦碑峰”。峰頂敞平開朗，站立峰頂遙望，黃河如線，箕山似影，雲霧繚繞，峰嶽連綿，河山壯麗，氣象萬千。漢武帝登嵩山時，曾在太室山頂建有“登仙臺”、“萬歲亭”、“八仙壇”。武則天封禪時建有“登封壇”，立“大周升中述誌碑”。乾隆帝立有“禦制詩碑”。武則天於公元700年在登封壇旁丟下的金簡，1982年被唐莊農民屈西懷發現，成為稀世珍寶（現存嵩陽書院的展品為復制品，原件存鄭州河南省博物院）。歷代帝王在嵩山還丟下什麽寶貝沒有，不得而知，遊客不妨腳下留意，也許會有新的發現。
峻極峰下的嵩嶽寺塔，是我國現存最古老的磚砌佛塔，塔體用糯米汁拌黃泥壘砌，經歷近壹千五百年的風雨地震，至今不酥不斜，為國家重點文物保護單位。附近的法王寺是嵩山最早的寺院，塔幢拱衛，松柏掩映，人稱“嵩山第壹勝地”。
距今200萬年前後，嵩山發生了壹次山嶽冰川，這壹帶正處在冰川運動區。站立在法王寺和嵩嶽寺，環望四周高山，冰川地貌如角峰、刃脊、冰鬥、冰川槽谷清晰可見。嵩山第四紀冰川的研究剛剛開始，有興趣的遊客，尤其是地質地理工作者不妨仔細觀察，也許會有新的發現。