之所以起八大關這個名字，是因為這裏有八條馬路（現已增到十條），是以中國古代長城著名關隘命名的。此處是著名的別墅區，人稱“萬國建築博物館”。這壹地區修築了大約10條道路，均以中國古代軍事關隘命名，包括縱向連接香港西路的紫荊關路、寧武關路和韶關路，以及橫向交織的武勝關路、嘉峪關路、函谷關路、正陽關路、臨淮關路、居庸關路和山海關路，俗稱為八大關。
八大關該地區包括超過8條以“關”命名的街道，其間布滿眾多的歐式古典建築，少數建於德國統治時期（1897年——1914年），絕大部分興建於1930年代。此處與通常的中國城市風貌大異其趣，到處是大片的草坪，行人稀少。此區的居民中有不少是退休的黨政軍官員。這裏集中了俄、英、法、德、美、丹麥、希臘、西班牙、瑞士、日本等20多個國家的各式建築風格。
西部是線條明快的美國式建築“東海飯店”；靠近第二海水浴場，是解放後新建的匯泉小禮堂，采用青島特產的花崗巖建造，色彩雅致，造型莊重美觀；再加上壹幢幢別具匠心的小別墅，使八大關有了“萬國建築博覽會”的美譽。
如韶關路全植碧桃，春季開花，粉紅如帶；正陽關路遍種紫薇，夏天盛開；居庸關路是五角楓。秋季霜染楓紅，平添美色；紫荊關路兩側是成排的雪松，四季常青；寧武關路則是海棠……從春初到秋末花開不斷，被譽為“花街”。
在八大關東北角又新植了壹片桃林，成為春季人們踏青的又壹好去處。西南角則綠柏夾道，成雙的綠柏隔成了壹個個“包廂”，為許多情侶們所鐘愛，因此這裏又被稱為“愛情角”。