1、地貌不同：張家界的砂巖峰林地貌是壹種獨特的地貌形態和自然地理特征，發育於泥盆系雲臺觀組和黃家磴組，峰林集中分布區面積86平方千米，武陵源地處石英砂巖與石灰巖結合部，景區北部大片石灰巖喀斯特地貌，經億萬年河流變遷降位侵蝕溶解，形成了無數的溶洞、落水洞、天窗、群泉。
2、景觀不同：張家界國家森林公園面積130平方公裏，是中國第壹個國家森林公園，地貌奇特，石峰林立、形態各異、樹木茂盛、高入雲霄、頂端開闊平坦、氣勢雄壯，張家界國家森林公園可劃分為黃石寨、琵琶溪、金鞭溪、鷂子寨、畬刀溝、袁家界等六個小景區，武陵源風景區***分為4個景區，張家界國家森林公園、索溪峪景區、天子山景區、楊家界景區。
3、位置不同：武陵源風景名勝區位於中國中部湖南省西北部，張家界國家森林公園地處武陵山脈東段，境內多山，地勢由西北向東南傾斜，桑植縣境西北的鬥蓬山海拔1890米為湖南省最高處。