物競天擇意思是生物互相競爭，能適應生活者被選擇存留下來。
物競天擇?（wù jìng tiān zé）
解釋：物競：生物的生存競爭；天擇：自然選擇。生物相互競爭，能適應者生存下來。原指生物進化的壹般規律，後也用於人類社會的發展。
出自：清朝末年，甲午海戰的慘敗，再次將中華民族推到了危亡的關頭。此時，嚴復翻譯了英國生物學家赫胥黎的《天演論》，宣傳了“物競天擇，適者生存”的觀點，並於1897年12月在天津出版的《國聞匯編》刊出
原理：生物在鬥爭中往往會得到記憶，這些記憶積累到壹定值是就會稱謂壹種新的非可見，非可觸摸，壹般者可想象的到的壹個物質：經驗。在經驗中學習技能，在經驗和實踐當作獲得技巧，獲得技能後要靈活的運用。就這樣，生物通過這樣的方式衍生下去。在衍生的過程中會繁殖，如果上壹代有基因或DNA的扭變或變異等，後者就會出現變異者或進化等。生物就是通過去探索、去實踐，然後獲得基因的扭變，從而獲得進化，最終勝者壹方會獲得歸屬權，生物就是這樣子來進化過來的。
學術提出者達爾文
物競者，物爭自存也。天擇者存其宜種也。意謂民物於世樊然並生，同食天地自然之利矣。然與接為構民物，各爭有以自有。其始也種與種爭，弱者常為強肉，愚者常智者役。及其有以自存而遺種也，則必強忍魁傑，矯健巧慧，而與其壹時之天時地利人事最其相宜者也。
達爾文以“天擇”釋生物天演之道。意指生物因境遇使然，變異不止，適者數增，不適者減。
物競天擇是達爾文進化論的核心。在生物進化論中的意思是每種生物在繁殖下壹代時，都會出現基因的變異。若這種變異是有利於這種生物更好的生活的，那麽這種有利變異就會通過環境的篩選，以“適者生存”的方式保留下來。