“錦瑟無端五十弦”出自唐代詩人李商隱的《錦瑟》。
《錦瑟》全詩如下：
錦瑟無端五十弦，壹弦壹柱思華年。
莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。
滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。
此情可待成追憶，只是當時已惘然。
全詩的字面意思：
精美的瑟為什麽竟有五十根弦，壹弦壹柱都叫我追憶青春年華。
莊周翩翩起舞睡夢中化為蝴蝶，望帝把自己的幽恨托身於杜鵑。
滄海明月高照，鮫人泣淚皆成珠；藍田紅日和暖，可看到良玉生煙。
如此情懷，豈待今朝回憶始感無窮悵恨，即在當時早已是令人不勝惘惘了。
全詩賞析：
首聯“錦瑟無端五十弦，壹弦壹柱思華年。”樂器，琴有三弦、五弦，箏有十三弦，而“瑟”卻有五十弦。用這麽多弦，來抒發繁復之情感，該是多麽哀傷。古有泰帝與素女之典故，已是哀傷至極了。詩人以這個典故作為喻象，暗示自喻詩人與眾不同，別人只三弦、五弦，而詩人之瑟卻有五十弦之多。真是得天獨厚之天才。暗示他天賦極高，多愁善感，銳敏幽微。比興用得多麽高妙。下壹句，壹弦壹柱，追憶青春戀愛的年華。首聯總起，引領下文，以下都是追憶美好的青春。但又美景不長，令人失落惆悵。
頷聯的上句，用了《莊子》的壹則寓言典故，說的是莊周夢見自己身化為蝶，栩栩然而飛，渾忘自家是莊周其了；後來夢醒，自家仍然是莊周，不知蝴蝶已經何往。不知周之夢為蝴蝶，還是蝴蝶之夢為莊周。下句中的望帝，是傳說中古蜀國的君主，名叫杜宇；後來禪位退隱，不幸國亡身死，死後魂化為鳥，暮春啼苦，至於口中流血，其聲哀怨淒悲，動人心腑，名為杜鵑。此聯二句，寫的是佳人錦瑟，壹曲繁弦，驚醒了詩人的夢景，不復成寐。迷含迷失、離去、不至等義。隱約包涵著美好的情境，卻又是虛緲的夢境。錦瑟繁弦，哀音怨曲，引起詩人無限的悲感、難言的冤憤，如聞杜鵑之淒音，送春歸去。壹個“托”字，不但寫了杜宇之托春心於杜鵑，也寫了佳人之托春心於錦瑟，手揮目送之間，花落水流之趣。詩人妙筆奇情，於此已然達到壹個高潮。
律詩壹過頷聯，“起”“承”之後，已到“轉”筆之時，筆到此間，大抵前面文情已然達到小小壹頓之處，似結非結，含意待申。在此下面，點筆落墨，好像重新再“起”似的。其筆勢或如奇峰突起，或如藕斷絲連，或者推筆宕開，或者明緩暗緊，手法可以不盡相同，而神理脈絡，是有轉折而又始終貫註的。當此之際，詩人就寫出了“滄海月明珠有淚”這壹名句來。
頸聯上句把幾個典故揉合在壹起，珠生於蚌，蚌在於海，每當月明宵靜，蚌則向月張開，以養其珠，珠得月華，始極光瑩。這是美好的民間傳統之說。淚以珠喻，自古為然，鮫人泣淚，顆顆成珠，亦是海中的奇情異景。如此，皎月落於滄海之間，明珠浴於淚波之界，在詩人筆下，已然形成壹個難以分辨的妙境。壹筆而能有如此豐富的內涵、奇麗的聯想的，實不多見。藍田山是有名的產玉之地。此山為日光煦照，蘊藏其中的玉氣（古人認為寶物都有壹種壹般目力所不能見的光氣），冉冉上騰，但美玉的精氣遠察如在，近觀卻無，所以可望而不可置諸眉睫之下，這代表了壹種異常美好的理想景色，然而它是不能把握和無法親近的。詩中此句用藍田日暖給上句滄海月明作出了對仗，造成了異樣鮮明強烈的對比。而就字面講，藍田對滄海，也是非常工整的，因為滄字本義是青色。詩人在詞藻上的考究，也可以看出他的才華和功力。對於詩人來說，滄海月明這個境界，尤有特殊的深厚感情。
中間兩聯***用了四個典故，呈現了不同的意境和情緒。莊生夢蝶，是人生的恍惚和迷惘；望帝春心，包含苦苦追尋的執著；滄海鮫淚，具有壹種闊大的寂寥；藍田日暖，傳達了溫暖而朦朧的歡樂。詩人從典故中提取的意象是那樣的神奇、空靈，他的心靈向讀者緩緩開啟，華年的美好，生命的感觸等皆融於其中，卻只可意會不可言說。
尾聯攏束全篇，明白提出“此情”二字，與開端的“華年”相為呼應，筆勢未嘗閃遁。詩句是說：如此情懷，豈待今朝回憶始感無窮悵恨，即在當時早已是令人不勝惘惘了。對於壹般普通人，往往是人到老年，追思以往：深憾青春易逝，功業無成，光陰虛度，碌碌無為而悔恨無窮。但天資聰敏的詩人，則事在當初，就早已先知先覺到了，卻無可奈何，無限之惘然若失。這就是詩人李商隱，借錦瑟而自況了。