如果人生真有意義和價值的話，其意義與價值就在於對人類發展的承上啟下，承前啟後的責任感。——季羨林
人生，這壹老生常談的話題，不僅平常人可以對此大發感慨，學者們似乎也特別偏愛談人生。什麽是人生？也許哲學家們能講出很多高深的道理，但他們的精辟之論往往玄妙晦澀，離現實生活太遠。而《季羨林談人生》卻不同，耄耋老人結合九十多年的生活體驗談對人生的感悟，話語中正平和，人人皆懂，卻又時時讓妳感到“眼睛立即明亮，心頭渙然冰釋”。讀這本書，儼然在聆聽壹位長者侃侃而談，讓妳靜靜的反省，心境變得更加純凈而美好。
季老開篇便強調，對人生問題的思考，不只是那些坐在“神聖殿堂”裏的哲學家們的專利，“吾輩凡人”也要仔細思索：妳為什麽活著？人無法選擇生與死，當然自殺除外，但人不能老處在被動和糊裏糊塗之中，應該有所作為。季老先生認為人生的意義與價值，就在於“對人類發展的承上啟下，承前啟後的責任感”。明白了這壹點，就會懂得如何尋找自我，如何生活和工作，如何使平凡的人生稍許不平凡些。只有這樣，才能肩負起對社會、對他人、對子孫後代的責任，才能像個“人樣”地活出生活質量來。
“不完美才是人生”，這是季老從另壹種意義上對人生的新詮釋，也是壹種虛懷若谷、謙虛做人的態度。盡管人人都爭取壹個完美的人生，然而每個人不可能始終壹帆風順，人生不如意事往往十有八九。不管是平頭百姓，還是達官顯貴，都要食人間煙火，都會有人情煩惱，都逃不脫“生、老、病、死”，從這個意義上來看，這世上的每壹個人都是“凡人”。所以，人活壹世，不要幻想生活總是那麽圓圓滿滿，最重要的是采取壹個怎樣的生活態度。有時生活就像參禪領悟，只有認識自我，超越自我，才能成為自己的主人。在書中，先生對人生的“世態炎涼”、“走運與倒黴”、“緣分與命運”進行了鞭辟入裏的解析，讓我們對做人與處事、遷就與適應、成功、毀譽、壓力等都有了更深的理解，更可領悟到另壹思維方式，另壹種生活智慧。
通觀全書，季老講得最多的是倫理道德，強調要處理好人與大自然、人與人及人與自己的“三個關系”，從更深層面昭示了壹個生活真理：這世界不屬於哪壹個人，甚至也不僅僅專為人類所備。人要感恩生活，善待自己，善待他人，善待大自然，用壹顆慈善、平和的愛心來構建和諧，這對人對己，都將大有好處。這不禁讓人想到，當前書店裏、書攤上，擺滿了大量的“人生指南”叢書，大談人生奮鬥、如何成功，有的甚至教人壹些為達目的不擇手段的“厚黑之術”，吸引了不少的“有誌”讀者，但到頭來卻會讓妳大失所望，甚至害人不淺。而季老期望的是，每壹個人，對國家和社會、對家庭都要盡自己的責任，都應該在道德方面不斷修養和鍛煉，“能做到茍日新，又日新，日日新，成為壹個有用的人，成為壹個正直的人”。倘能做到這壹點，我們平凡的人生就會增添不少的光輝。
讀完此書，深感季老的思想像壹本厚厚的百科全書，讀之使人明智，而他的品格卻像壹目見底的清水，大德大智隱於無形。