“不以規矩，不能成方圓”出自《孟子·離婁章句上》，原意是說如果沒有規和矩，就無法制作出方形和圓形的物品，後來引申為行為舉止的標準和規則。中國人最講規矩，《韓非子·解老》中說：“萬物莫不有規矩。”《史記·禮書》也有“人道經緯萬端，規矩無所不貫，誘進以仁義，束縛以刑罰”之說。
“不以規矩，不能成方圓”就是我們做人做事，包括學習工作，都要按他們本身的規矩辦理，不能隨心所欲。在學校有學校的規矩，在家中家中的規矩，在單位有單位的規矩，我們都去要遵守執行。
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立規矩是人們做成壹切事情的基礎，是人類文化體系的基石。人類自群居時代甚至更早的蠻荒時期起就有了規矩，中國之所以能夠早早成為禮儀之邦，也是因為中國古人早早就立下了規矩，大到國法，小到家訓，都有案可稽。
可以說，壹個民族的繁衍、壹個時代的進步、壹個種族的進化、壹個社會的演變，本質就是其所信守的規矩的改變。好的規矩不僅應當體現大多數人的利益和訴求，還應當能體現出時代的精神。誠如法家學子韓非子所說：“欲成方面圓而隨其規矩，則萬事之功形矣。”