?據宋惠洪《冷齋夜話》載：“坡翁絕愛此詞尾兩句，自書於扇雲：‘少遊已矣！雖萬人何贖？’”蘇武不僅賞識秦觀的才能，而且也十分了解秦觀的為人並同情他的不幸遭遇。秦觀之所以被貶，也正是受到蘇軾的牽連。所以“為誰流下瀟湘去”的喟嘆、不僅發自秦觀的內心，實際也說出了蘇軾（包括與蘇軾有相同命運的知識分子）的深切感受，引起他強烈的***鳴。這才是蘇軾極端欣賞的根本原因之所在。
本篇即景生情，寓情於景，語言情新洗煉，風格婉轉含蓄，在藝術上達到很高的境地，因此為後人所稱道。但除此之外，結構的勻稱與構思的精到也似乎值得壹提。這首詞上下片的字、句、平仄、韻律完全相等，下片實際上是上片的重唱。由於上下兩片完全對稱，除平仄與韻腳以外，我們不妨把這首詞當作壹幅對聯看。由此，我們還可以發現這首詞在構思上的藝術匠心。
（上片即上聯）在構思上是收束式的，作者把自己作為壹個獨立存在的小單位，處於濃霧的重重包圍之中，在“孤館”裏獨處、孤寂無依。下片（下聯）是開放式的，作者通過虛（如“此恨”、“瀟湘”等）實（“梅花”、“尺素”、“郴江”、“郴山”等）兩方面有關細節的描繪，展開了作者想象的翅翼，把“閉”在“孤館”中的自我與大世界聯結了起來，抒寫出超越時空拘限的內在情感。
上片與下片形成強烈對比。這首詞之所以耐人咀嚼，其原因也正在這裏這。
“郴江幸自繞郴山，為誰流下瀟湘去？” 好像詞人在對郴江說：郴江啊，妳本來是圍繞著郴山而流的，為什麽卻要老遠地北流向瀟湘而去呢？
關於這兩句的蘊意，或以為：“郴江也不耐山城的寂寞，流到遠方去了，可是自己還得呆在這裏，得不到自由。”（胡雲翼《宋詞選》）；或以為詞人“反躬自問”，慨嘆身世：“自己好端端壹個讀書人，本想出來為朝廷做壹番事業，正如郴江原本是繞著郴山而轉的呀，誰會想到如今竟被卷入壹切政治鬥爭漩渦中去呢？”（《唐宋詞鑒賞辭典》）見仁見智。
對這兩句蘊意的把握，或可空靈壹些。詞人在幻想、希望與失望、展望的感情掙紮中，面對眼前無言而各得其所的山水，也許他悄然地獲得了壹種人生感悟：生活本身充滿了各種解釋，有不同的發展趨勢，生活並不是從壹開始便固定了的故事，就像這繞著郴山的郴江，它自己也是不由自己地向北奔流向瀟湘而去。
生活的洪流，依著慣性，滾滾向前，它總是把人帶到深不可測的遠方，它還將把自己帶到什麽樣苦澀、荒涼的遠方啊！