吸煙不僅汙染環境，更重要的是危害身體健康，因此，吸煙被稱為人類的主要“殺手”之壹。目前；全世界***有人口近55億，而吸煙者竟多達12億，占總人口的22％左右。在發達國家，吸煙者達30％左右；在發展中國家，男性吸煙者多達50％。世界衛生組織指出，吸煙是肺癌和心血管病高發的主要原因，在全球每年死亡的5000萬左右人口中，有300萬人死於吸煙。這個組織預測，如果按目前趨勢發展下去，到2020年，全球每年將有900萬人死於吸煙，吸煙已成為人類的主要死因之壹。
為了減少吸煙帶來的危害，世界衛生組織要求全球各地區加快禁煙步伐，並確定每年5月31日為世界無煙日，明確“衛生服務部門要成為無煙環境的窗口”。英國曼徹斯特壹家醫院的醫生聯名寫公開信指出：“如果誰不停止吸煙，便得不到手術治療。”這是規勸戒煙的壹個好辦法。
第46屆世界衛生大會上，與會者通過了壹項決議，提議禁止在聯合國系統的所有大樓內吸煙。國際民用航空組織通過壹項決議：從1996年7月1日起，禁止在國際商業航班飛機上吸煙。不少國家並通過取締煙草廣告、加強罰款等措施，以大大減少吸煙對公***環境和人體健康所造成的危害。