變頻指的是變頻調速技術，可以通過改變電機旋轉速度，從而達到控制電機轉矩和輸出功率的目的。利用變頻器可以實現輸出頻率隨意控制，從而調整轉速、負載和轉矩等參數。采用變頻器調速可以解決固定轉速難以滿足工藝要求，電機在啟動和停機過程中的沖擊和損傷等問題。
定頻，指的是通過改變電機供電電壓的相位、教導頻率和電流等參數，以改善電機運行狀態的技術。定頻器是將工作電源按照壹定頻率進行開關控制，使得電源的交流電壓能夠向電機提供穩定的電壓和電流的電器設備。由於定頻器輸出的電壓和頻率固定，所以無法實現轉速的自由調節，只能在固定頻率下工作。
雖然變頻和定頻都是控制電機轉矩和輸出功率的技術，不過它們的實現方式卻有很大的區別。變頻可以任意調節電機的轉速和負載，適用於不同負載和不同工藝要求的場合；而定頻僅能在固定的電壓和頻率下工作，無法實現自由調節。相比而言，變頻調速可以降低電機功率損耗和機械部件損傷，提高電機的效率和使用壽命。