由早戀的各種情況綜合起來看，早戀通常有下列4種特點：
1.朦朧性
青少年對於早戀發展的結局並不明確，早戀的青少年僅僅是渴望與戀人單獨接觸，而對未來家庭的組建、處理戀愛和學業之間關系、區別友誼和愛情等問題都缺乏明確的認識。
2.矛盾性
早戀的青少年其內心充滿了矛盾，既想和其喜歡的戀人接觸，又害怕被父母發現。可以說早戀的過程中愉快和痛苦是並存的。對於暗戀的早戀者而言，這種矛盾性還表現在是否向愛慕者宣示愛意的矛盾。
3.變化性
愛情是充滿變化、極不穩定的，因為青少年往往欠缺處理人際關系的技巧及經歷，導致雙方缺乏互信；關系壹般都難以持久。正是這樣，常常令雙方的心理造成痛苦。
4.差異性
青少年的早戀行為有明顯的差異。在行為方式上，極其隱蔽，通過書信、電話、手機或者網絡等傳遞感情，進行秘密的私下溝通和感情交流，家長和老師難以發現，但也有青少年會公開他們的關系，在許多場合出雙入對。
在程度上，大多數早戀者還主要是交流感情，或者壹起玩耍；從人際關系上看，壹般沒有超出正常的朋友關系，但有的早戀者關系發展得很深，除了交流感情外，有時甚至發生性關系。