原文：伯牙/鼓琴，鍾子期/聽之。方鼓琴/而/誌在太山，鍾子期曰：“善哉乎/鼓琴，巍巍乎/若/太山。”少選/之間而/誌在流水，鍾子期又曰：“善哉乎/鼓琴，湯湯乎/若/流水。”鍾子期/死，伯牙/破琴絕弦，終身/不復鼓琴，以為/世/無足/復為/鼓琴者。
全文翻譯：伯牙彈琴，鍾子期聽他彈琴。伯牙在彈琴時想著泰山，錘子期說：“彈得好呀！就像那巍峨的泰山。”壹會兒，伯牙又想到流水。鍾子期說：“彈得好呀！就像流水壹樣浩蕩。”鍾子期死了以後，伯牙摔琴斷弦，終生不再彈琴，認為世上再沒有值得他為之彈琴的人。
《伯牙鼓琴》是伯牙在探親途中發生的故事。這個故事最早是從民間口頭流傳下來的，歷史上並無確切記載。在古籍中，《呂氏春秋》壹書中有關於伯牙絕弦的民間故事，確立了中華民族高尚的人際關系與友情的標準。
伯牙，春秋戰國時期晉國的上大夫，原籍是楚國郢都（今湖北荊州）。伯牙是當時著名的琴師，善彈七弦琴，技藝高超。既是彈琴能手，又是作曲家，被人尊為“琴仙”。《荀子·勸學篇》中曾講“伯牙鼓琴而六馬仰秣”，可見他彈琴技術之高超。