固元膏和阿膠膏的差別在於二者的方藥組成不同、做法不同，比如固元膏是由阿膠、紅棗去核、黑芝麻炒熟、核桃仁、松子仁、冰糖再加紹酒蒸制而成，而阿膠膏是由阿膠、黃芪、枸杞子、白芍、黨參、白術、甘草蒸制而成。
固元膏自己制作壹定要選用好的原材料，這樣吃著才健康。在制作過程中，壹定要選用壹個大的容器用於攪拌原材料，不然中途換盆既麻煩又損耗了材料。上鍋蒸制的時候壹定要蓋嚴蓋子防止蒸餾水進入，影響成品的品質，做法是在蓋子外又覆上保鮮膜。
阿膠糕是直接用鍋子熬制而成的，水分少，而固元膏則是材料準備好後上鍋，隔水蒸熟的，水分足，軟軟的。阿膠糕是塊狀的，固元膏是膏狀的。阿膠糕正因為是熬制的水分少，保質期相對長壹點，特別是加了真空包裝袋後，壹般保質期在半年到壹年。而固元膏水分足，軟軟的，保質期則只有壹到兩個星期，需要放冰箱保鮮。
固元膏的歷史演變和產地
第壹代固元膏是膏狀固元膏，膏狀固元膏古已有之，其做法是將阿膠、芝麻、核桃、紅棗、玫瑰等，磨成細粉後，蒸制而成。不過，膏狀固元膏做起來很麻煩，也不易於保存。第二代固元膏是塊狀固元膏，傳統膏狀固元膏，用勺子舀著吃非常不方便。在傳統組方基礎上，加入更多的阿膠，形成了塊狀固元膏。獨立的小包裝，方便了食用。
固元膏，也叫即食阿膠，是阿膠的壹種方便食用方法，阿膠因始產自東阿而得名。中國現存最早的藥物學專著《神農本草經》將阿膠列為“上品”，明代李時珍著《本草綱目》載：“阿膠本經上品，弘景曰：出東阿，故名阿膠”。