語出南宋詩人辛棄疾的《永遇樂·京口北固亭懷古》：千古江山，英雄無覓孫仲謀處。舞榭歌臺，風流總被雨打風吹去。斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當年，金戈鐵馬，氣吞萬裏如虎。
元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。四十三年，望中猶記，烽火揚州路。可堪回首，佛貍祠下，壹片神鴉社鼓。憑誰問，廉頗老矣，尚能飯否?
“氣吞萬裏如虎”，是寫南朝宋武帝劉裕的。劉裕是在貧寒、勢單力薄的情況下逐漸壯大的。他以京口為基地，削平了內亂，取代了東晉政權。他曾兩度揮戈北伐，收復了黃河以南大片故土。這些振奮人心的歷史事實，被形象地概括在“想當年，金戈鐵馬，氣吞萬裏如虎”。