劉伶為建威將軍王戎幕府下的參軍時， 協助治理“領軍都督幕府”事務。但身處統轄千軍萬馬的總指揮部機關，需要給全軍做表率的人，他卻天天蓬頭垢面不講衛生，衣服也不好好穿，行為還吊兒郎當。
晉朝初年晉朝初年，劉伶入朝，他不趨炎附勢，力陳己見，宣揚無為之化的主張，為朝廷所不容，同僚均被擢為高官，唯獨他被逐出朝門。為排泄郁悶，他常借酒消愁，久而久之，嗜酒如命，不能自已。
泰始二年公元266年（晉武帝泰始二年），朝廷派特使到杜康村請劉伶再次入朝為官。而劉伶不願做官，聽說朝廷特使已到村口，趕緊把自己灌得酩酊大醉，然後 *** 衣衫，朝村口裸奔而去。朝廷特使看到劉伶後深覺其乃壹酒瘋子。從此，劉伶徹底與朝廷絕緣。罷了官以後的劉伶，日日“醉鄉路穩宜頻到”，終於嗜酒壽終。
文學特點文章行文輕靈，筆意恣肆，刻畫生動，語言幽默，不見雕琢之跡。本文既是魏晉玄學崇尚自然，反對“名教”思想的集中反映，也是劉伶自身的寫照；也蘊涵了豐富的中國文化傳統。劉伶在《酒德頌》：“唯酒是務，焉知其余！”意思是說：“只是沈湎於杯酒，不知道其他的。”表達自己的思想，對世事的態度，思想超脫世俗、蔑視禮法的鮮明態度。
個人作品《酒德頌》
《北芒客舍》
《藝文類聚》
泱漭望舒隱，f（yǎn）l（dàn）玄夜陰。
寒雞思天曙，振翅吹長音。
蚊蚋（ruì）歸豐草，松葉散蕭林。
陳醴發悴顏，色愉暢真心。
被終不曉，斯嘆信難任。
何以除斯嘆，付之瑟與琴。
長笛響中夕，聞此消胸襟。
此詩選自《藝文類聚》卷七，是壹篇觸景生情的即興之作，抒寫了作者遠行客居中的困頓心境以及思鄉之情。此詩於平淡曉暢之中透出壹股散淡意韻。全詩前半寫景，景中含情；後半抒情，情因景發，可謂層次清晰，裁剪恰當。另外，詩寫深夜不眠的難平的胸襟，似不僅是鄉思，當還有難言的隱憂，這隱約的情思卻又不明言，走的是阮籍《詠懷詩》寄托深隱的路子。
人物影響劉伶放蕩不羈的壹生，透出壹種對人個性獨立和精神自由的追求！在殘酷的現實面前，他無力反抗，唯有酒才能消除那內心的痛苦那種無奈的惆悵，唯有飲酒，才能體會到生命的真諦，才能追求到人生的圓滿。回顧他的壹生，也許壹千年後另外壹位酒鬼唐寅的詩可聊以澆築下其心中的塊壘，正是“世人笑我太瘋癲，我笑世人看 *** ，不見武陵豪傑墓，無花無酒鋤作田”。
歷史評價劉伶，其酒量、酒德、酒瘋堪稱壹絕，人送綽號“天下第壹酒鬼”、“飲壇北鬥”。
王績：“恨不逢劉伶，與閉戶轟飲。”
葉夢得：“晉人多言飲酒，至於沈醉，未必真在乎酒。蓋時方艱難惟托於酒，可以疏遠世故而已。傳至劉伶之徒，遂欲全然用此，以為保身之計，飲者未必劇飲，醉者未必真醉耳！”
《世說新語·容止第十四》壹三、土木形骸：“劉伶身長六尺，貌甚醜悴，而悠悠忽忽，土木形骸。”
鄒琪嶽：斯人雖逝，風骨獨存；率情真我，百代風流。
史書記載《晉書·卷四十九·列傳第十九》
《世說新語·任誕第二十三》
《世說新語·容止第十四》
軼事典故杜康造酒劉伶醉
某天，劉伶路過杜康酒坊門前，擡頭看見門上有副對聯，寫道：猛虎壹杯山中醉；蛟龍兩盞海底眠，橫批寫著：不醉三年不要錢。
對於壹向好酒的劉伶來說，這還了得。於是就進去喝了三碗，結果壹回到家就醉了。三年後，劉伶酒醒了，見如此好酒，就喝開了，左壹碗，右壹碗，壹口氣壹連喝了壹百零八碗。夫人見狀也喝了杜康的酒，於是壹起從此長眠。孩子們便和杜康壹起，把劉伶夫婦埋進地裏，還立下了壹個墓碑。上面寫著：劉伶之墓。
轉眼壹百多年過去了。這壹天，杜康來到了劉伶的墳上，挖開墳墓，推醒了劉伶夫婦，引著他們飄遙踏雲而去。從這以後，杜康就成了酒神，被造酒人供奉為師祖。而劉伶，也變成了品酒大師，所以民間才流傳著這麽壹句佳話，就是“杜康造酒劉伶醉”。
劉伶醉酒
有壹次，他的酒病又發作得很厲害，要求妻子拿酒，他的妻子哭著把剩余的酒灑在地上，又摔破了酒瓶子，涕泗縱橫地勸他說：“妳酒喝得太多了，這不是養生之道，請妳壹定要戒了吧！”劉伶回答說：“好呀！可是靠我自己的力量是沒法戒酒的，必須在神明前發誓，才能戒得掉。就煩妳準備酒肉祭神吧。”他的妻子信以為真，聽從了他的吩咐。於是劉伶把酒肉供在神桌前，跪下來祝告說：“天生劉伶，以酒為名；壹飲壹斛，五鬥解酲。婦人之言，慎不可聽。”說完，取過酒肉，結果又喝得大醉了。
嗜酒如命
竹林七賢裏的每壹個人都喜歡喝酒，但劉伶卻獨以酒而聞名，可見他的酒量之多。他的喝酒，或許同阮籍壹樣，是因為受逼於黑暗的政治，汙濁的社會，但他確能沈醉在酒鄉的混沌世界中，不像阮籍、嵇康是充滿著憤懣之心的，阮籍甚至還在酒後吐了血。他喝酒的方式也是極其豪邁的。伴隨著狂飲而來的，自然是行為上的放蕩。
他的家庭是很窮困的，但他並不以為意，反而嗜酒如命。
《晉書》本傳記載說，他經常乘鹿車，手裏抱著壹壺酒，命仆人提著鋤頭跟在車子的後面跑，並說道：“如果我醉死了，便就地把我埋葬了。”他嗜酒如命，放浪形骸由此可見。
有壹次，他喝醉了酒跟鎮上的人吵架，對方生氣地卷起袖子，揮拳就要打他，劉伶卻很鎮定從容地說：“我這像雞肋般細瘦的身體，哪有地方可以安放老兄的拳頭。”對方聽了，笑了起來，終於把拳頭放了下來。
縱酒放達
任建威參軍期間，有壹次劉伶忽然來了興致，竟然在官邸 *** 了衣服 *** 地飲酒。有幾個客人來訪，他也不趕緊把衣服穿上，還繼續光著身子喝。客人見他如此不雅，就譏笑他。他卻壹本正經地反駁說：“天地就是我的房子，房子就是我的衣褲，妳們進我的房子就是鉆到我褲襠裏來了，誰讓妳們鉆進來的？”
後世紀念 墓址關於劉伶的墓有幾個版本，壹說在山東棗莊嶧城；壹說在江蘇淮安楚州區；壹說在河北保定徐水；但在安徽利辛壹說比較準確。
民國乙醜《渦陽縣誌》載：“李門集東八裏有劉伶墓。”今利辛縣張村鎮三裏灣村劉土樓，舊稱劉伶集，集南有劉伶廟，民國初年廟已拆除，遺有殘碑。集側有壹荒冢，當地居民皆指為劉伶墓。
劉伶當時屬沛國。沛國，漢高帝改泗水郡置郡，東漢改為國，東晉復為郡。轄境相當安徽淮河以北、西淝河以東、河南夏邑、永城及江蘇沛、豐等縣地。劉土樓臺位於西淝河東、北各11公裏，當在沛國境內。同時，劉土樓當時有壹酒坊，據說制作出來的酒還不錯，作為頭號酒鬼的劉伶當然會慕名而來，因飲酒過度，醉死他鄉也就不足為奇了。
名聯上聯：賈島醉來非假倒
下聯：劉伶飲處不留零。
這是壹個非常著名的嵌人名的對聯。這幅對聯的絕妙之處就在於，上聯和下聯的最後兩個字正好與前面的人名同音，而且更為令人拍案叫絕的是，這兩幅對聯雖然嵌進了人名，卻壹點兒也沒有牽強的感覺，仿佛寫的就是對聯中所提到的兩個人。