反應速度是指人體對各種信號刺激（聲、光、觸等）快速應答的能力。
反應速度主要取決於人的感受器(視覺、聽覺)和其它分析器的特征以及中樞神經系統與神經肌肉之間的協調關系。反應速度素質受遺傳效應影響較大。如，沒有從事專門訓練的人的反應時間通常在0.2～0.3秒之間，而壹個訓練有素的運動員也只能達到0.1～0.2秒。因此，在訓練過程中，反應速度提高的幅度是很小的。
人們通常通過測定反應時，即運動員對信號刺激做出反應所需的時間來評定運動員反應能力。應根據不同項目的特點測定運動員對特定信號的反應速度。如短跑、遊泳等競速項目，運動員主要接受聽覺信號而開始競技，而乒乓球選手則主要接受視覺信號而做出技戰術反應。