郭嘉意氣激昂，胸懷大誌，由國子生中泰定三年進士，任彰德路林州判官，經多次升遷，官至翰林國史院編修官，被授予廣東道宣慰使司都元帥府經歷。不久之後，入朝任京畿漕運使司副使，繼而任監察禦史。適逢朝廷因為海盜作亂，便提升郭嘉為禮部員外郎，乘著驛車到慶元，與江浙行省商議對策。又適逢朝廷選擇地方官安撫平定遼東，於是授郭嘉為東寧路總管，兼勸勉農民防禦。後來，趕上盜賊起事，攻下了上京，郭嘉聽說後，親自率兵抵禦。最後，郭嘉奮戰而死，朝廷得知此事，追贈崇化宣力效忠功臣、資善大夫、河南江北等處行省左丞、上護軍，追封太原郡公，謚號“忠烈”。
很難想象如此英勇的謀士，卻不受好評。他究竟做了什麽事情，才會得到如此的結果？
《三國誌·魏書·郭嘉傳》有記載：“初，陳群非嘉不治行檢，數廷訴嘉，嘉意自若。太祖愈益重之，然以群能持正，亦悅焉。”這就間接地說明了郭嘉行止不端。
此外，世人總拿他與諸葛亮對比，他英年早逝後，就諸葛亮這個大人物就出現了。有人說，如果郭嘉沒有死得那麽早，必定可以和諸葛亮媲美，還有說會超過諸葛亮的功績。大家對諸葛亮充滿了敬畏之情，他就是個神算子，幾乎事事都逃不過他的法眼，總會想出辦法去解決任何問題。這樣壹個偉大的人物，後人怎能容忍郭嘉的存在，自然為了擡高諸葛亮而會“貶低”郭嘉。當然，這只是我的看法，不知道大家還有什麽看法？