1、功效不同：單方精油不是任何植物都可以萃取的，壹般具有較為濃郁的草本植物氣味，並且具有特定的功效及個性特點；復方精油是為了達到特定療效將2種以上的單方精油和基礎油按照比例混合，精油與精油之間是相互協調的，有些還彼此有相輔相成、增強療效的作用。
2、使用方法不同：單方精油由於用大量植材方可萃取出極少的量，所以成本極高，售價也不會太便宜，需要經充分稀釋後才能用在皮膚上；復方精油不同於單方，為了達到不同的效果具體的使用方法也不同，它與單方精油的最大區別就是不用再次稀釋可以直接用於臉部。
3、成分不同：單方精油是從壹種植物的整株或某壹個部位萃取而得的精華成分，純度高，經充分稀釋後才能用在皮膚上；復方精油指幾種單方精油已搭配好再加上基礎油調配而成，可供立即使用的配方精油。