績效預算是指由政府部門在明確需要履行的職能和需要消耗的資源的基礎上確定績效目標，編制績效預算，並用量化的指標來衡量其在實施過程中取得的業績和完成工作的情況。績效預算是20世紀50年代伴隨著關註公***支出及其結果而出現的壹個概念，其核心是通過制定公***支出的績效目標，編制績效預算，建立預算績效評價體系，逐步實現對財政資金從註重資金投入向註重支出效果轉變。
績效預算是預算方法上的壹種創新，是將政府預算建立在可衡量的績效基礎上，把預算資源的分配與政府部門的績效聯系起來，強調結果、責任和效率，提高財政支出的有效性。20世紀90年代，西方國家在預算管理方面紛紛轉向實施績效預算，實施績效預算成為各國政府預算改革的發展趨勢。
國外在績效預算改革發展中的歷程和側重點因政治、經濟、文化等方面的差異，各有特點，但它們的***同之處都在於關註支出的結果，並根據結果調整預算分配，從而起到優化資源配置，實現提高公***支出的效益、效率和有效性的目標，還有健全的實行績效預算的法律法規，完善的績效評價體系，規範的績效評價報告。績效預算的實施壹般經歷了先控制投入，不斷細化預算，再逐步轉向控制產出、考核結果的過程。實施績效預算的經驗是緊密結合經濟發展的客觀階段，由易到難，先加強對投入控制，過渡到側重產出，實行漸進式的改革。
二、績效預算對我國財政預算管理的影響
實行績效預算是經濟和社會發展到壹定階段、政府行政管理能力達到壹定水平、公眾的民主意識達到壹定程度後，社會對政府提供公***服務的質量與成本不斷關註的結果。實行績效預算，有利於促進政府決策科學化和民主化，強化政府部門的責任；促進政府部門按照成本效益原則優化資源配置，提高財政資金的使用效益。
我國的財政預算管理方式正逐步向實施績效預算方面轉變，目前工作的重點是進壹步加強投入管理，強化預算約束，提高預算編制的科學化和規範化程度，以績效考評為突破口，探索科學合理的預算績效評價體系，培養關註產出的績效預算文化，逐步推進績效預算改革。進行績效考評的基本思路是，按照公***財政改革的總體部署和要求，把績效管理理念與方法引入到財政支出管理之中，逐步建立起與公***財政相適應的預算管理體系，以提高政府管理效能和財政資金使用效益為核心，以提高部門資金管理效率、合理分配財政資源為著力點，以實現績效預算為遠期目標的績效預算之路。績效考評的對象，既有基本支出，也有項目支出；可以是整個部門預算，也可以是具體的項目支出預算。
三、 績效預算、績效審計都是經濟發展和民主意識增強的產物
審計是隨著社會經濟發展的需要而產生、成長和發展，它的發展變化受著不同歷史發展階段的不同經濟環境的深刻影響，並與此相適應而不斷拓展其領域和內容。如同績效預算壹樣，績效審計的形成，不僅是由於經濟的發展，而且還依賴民主意識的增強。隨著社會的發展，社會公眾逐漸要求政府對取之於民的資財必須有效地用之於民。而且隨著政府承擔的職能越來越大，可用的資源卻越來越少，再伴隨機構擴大、費用增加和效率下降，政府活動倍受關註。自20世紀70年代末80年代初以來，席卷全球的行政改革，發出了評估政府績效、提高政府效能的普遍呼聲，績效預算也就成為必然。
績效審計作為審計事業的壹個發展階段，是從20世紀40年代開始的。20世紀30年代資本主義爆發經濟危機之後，主張國家幹預經濟活動的凱恩斯主義引導資本主義世界，政府通過財政政策和貨幣政策進行宏觀調控，在社會生活中發揮越來越大的作用。隨著公***開支的日益增加和公營企業的大批湧現，占用了巨額的財政資金，引起了公眾對公***資源的節約和效益的關註，要求對受托管理這些資源的政府及其官員所負的經濟責任進行審查。作為具有獨立地位和專業資格的審計機關，適應形勢發展的需要，通過開展績效審計發現問題，幫助立法機構、行政管理機構或社會監督政府收支活動的績效性，從而把財務審計推到績效審計的發展階段，績效審計也就應運而生。
在我國，與績效審計相關聯，政府財政部門近幾年加強了預算管理，實行部門預算，規範部門預算編制，從某種程度上為績效審計的分析和評價提供了依據。財政部門還積極探索實施績效預算和績效考評，堅持以結果為導向，把撥款和績效聯系起來，對項目支出達到什麽樣的經濟和社會效果，都要求在預算裏反映出來。立法機構和社會公眾關註的焦點，不再只是公***資源的投入，而是公***資源的產出和公***產品的提供，政府責任逐步從合規受托責任轉移到績效受托責任。績效審計的開展，有利於促進財政部門以及其他政府部門績效意識的建立。
四、績效審計是我國審計發展的方向
對於績效審計，世界各國稱謂有別，定義很多。稱謂和定義的不同，反映了各國在績效審計實踐方面的側重點不同。有的國家側重效率性審計，有的側重效果性審計，有是直接叫績效審計，我國目前稱之為效益審計。各國審計實踐表明，績效審計是壹個大概念，經濟性、效率性、效果性等“三E”、“五E” 或“七E”審計都是績效審計的基本內容，雖然叫法不壹樣，側重點不同，但審計的內容都屬於績效審計的範疇。
我國政府審計正經歷著從財務審計向績效審計方向發展的歷程。我國審計機關成立之初，基本上是依照財務審計的方式開展工作。財務審計有時也涉及到企業的經營管理，對當時舊體制下的壹些損失浪費和決策失誤進行審計，早期的經濟效益審計由此開始。20世紀80年代中期，有的審計機關安排了壹定數量的企業經濟效益審計，揭露企業虧損和損失浪費問題，還運用經濟活動分析的方法檢查評價企業的經營和管理。在廠長（經理）經濟責任審計、企業承包經營責任審計中，也包含了壹定的經濟效益審計的內容。但限於審計的客觀環境和主觀條件，經濟效益審計沒有在以後的時期得以深入發展。1991年，全國審計工作會議提出，要繼續開展財務審計，並逐步向檢查內部控制制度和經濟效益方面延伸，效益審計開始萌動。
隨著我國市場經濟體制的建立和1995年《中華人民***和國審計法》的頒布實施，我國的審計機關積極開展對財政財務收支的真實合法和效益性審計，審計的內容包含了效益審計的內容，審計的目標和範圍超越了傳統的財務審計，效益審計的成分逐漸加大。2003年，《審計署2003年至2007年審計工作發展規劃》指出，今後要“實行財政財務收支的真實合法審計與效益審計並重，逐年加大效益審計的分量，爭取到2007年，投入效益審計的力量占整個審計力量的壹半左右”。開展效益審計的內容要以揭示查處損失浪費為主，審計目標要以促進提高資金使用效益、推動相關部門單位深化改革和提高管理水平為主，審計方式要以專項審計或專項審計調查為主；要重點查處因決策不科學、管理不嚴格、體制不完善、制度不健全、不惜財力等原因造成效益低下、嚴重損失浪費等重大問題，註重從源頭上促進建立起預防財政性資金低效益和損失浪費的長效機制；要通過揭示管理、效益、體制和機制方面存在的突出問題，從政策、法規的層面加強分析研究，有針對性地提出意見和建議。按照上述發展規劃和思路，績效審計將是我國審計發展的方向，績效審計將成為我國審計的主流。