上：名詞作狀語，向上。
下：名詞作狀語，向下。
"上食埃土，下飲黃泉"意思：卻能向上吃到泥土，向下可以喝到土壤裏的水。
出處：戰國時期思想家、文學家荀子的《勸學》。
原文節選：積土成山，風雨興焉；積水成淵，蛟龍生焉；積善成德，而神明自得，聖心備焉。故不積跬步，無以至千裏；不積小流，無以成江海。騏驥壹躍，不能十步；駑馬十駕，功在不舍。
鍥而舍之，朽木不折；鍥而不舍，金石可鏤。蚓無爪牙之利，筋骨之強，上食埃土，下飲黃泉，用心壹也。蟹六跪而二螯，非蛇鱔之穴無可寄托者，用心躁也。
譯文：堆積土石成了高山，風雨從這裏興起；匯積水流成為深淵，蛟龍從這兒產生；積累善行養成高尚的道德，精神得到提升，聖人的心境由此具備。所以不積累壹步半步的行程，就沒有辦法達到千裏之遠；不積累細小的流水，就沒有辦法匯成江河大海。
駿馬壹跨躍，也不足十步遠；劣馬連走十天，它的成功在於不停止。如果刻幾下就停下來了，那麽腐朽的木頭也刻不斷。如果不停地刻下去，那麽金石也能雕刻成功。
蚯蚓沒有銳利的爪子和牙齒，強健的筋骨，卻能向上吃到泥土，向下喝到地下的泉水，這是由於它用心專壹。螃蟹有六條腿，兩個蟹鉗，但是沒有蛇、鱔的洞穴它就無處藏身，這是因為它用心浮躁。
擴展資料文章較系統地論述了學習的理論和方法，分別從學習的重要性、學習的態度以及學習的內容和方法等方面，全面而深刻地論說了有關學習的問題。
全文可分四段，第壹段闡明學習的重要性，第二段講正確的學習態度，第三段講學習的內容，第四段講學習應當善始善終。全文說理深入，結構嚴謹，代表了先秦論說文成熟階段的水平。
創作背景：戰國時期，奴隸制度進壹步崩潰，封建制度逐步形成，歷史經歷著劃時代的變革。許多思想家從不同的立場和角度出發，對當時的社會變革，發表不同的主張，並逐漸形成墨家、儒家、道家和法家等不同的派別，歷史上稱之為“諸子百家”。
諸子百家紛紛著書立說，宣傳自己的主張，批評別人，出現了“百家爭鳴”的局面。荀子是戰國後期儒家的代表人物。他認為自然界的存在不以人的意誌為轉移，但人們可以用主觀努力去認識它，順應它，運用它。他強調後天學習的重要意義，這也就是《勸學》壹文的主旨。
參考資料：