曼珠沙華，梵語音譯，佛教用語，是神界的天花的壹種，它指的是赤蓮花，即紅色的蓮花，《法華經·卷壹》（原文）：“佛說此經已，結跏趺坐，入於無量義處三昧，身心不動，是時天雨曼陀羅華、摩訶曼陀羅華、曼珠沙華、摩訶曼珠沙華。而散佛上及諸大眾。普佛世界，六種震動。”
《摩訶碎金》中關於此天雨四花出自《妙華蓮華經·序品》：佛說此經已，結跏跌坐，入於無量義處三昧，身心不動。是時天雨曼陀羅華、摩訶曼陀羅華、曼殊沙華、摩訶曼殊沙華，而散佛上及諸大眾。
這裏的解釋是，“四花‘，即曼陀羅花，摩訶曼陀羅花、曼殊沙花、摩訶曼殊沙花，亦譯白蓮花、大白蓮花、赤蓮花、大赤蓮花。所以曼珠沙花對應的就是赤蓮花。
散花的情景經常出現在佛經的各種重要場合。
比如佛母散花，《摩耶經》說，爾時，摩訶摩耶與諸天女眷屬圍繞，從空而下，前至棺所，垂淚悲惱，……即以天曼陀花，摩訶曼陀羅花，曼殊沙花，摩訶曼殊沙花，用散棺上。
《道行般若經》雲，曼殊顏華，又雲曼殊沙。此譯雲攬花也。
《佛藏諸香》中提到法華諸香：須曼那華香， 阇提華香，波羅羅華香，青、赤、白蓮花香、華樹香、果樹香、旃檀香、沈水香、多摩羅跋香、多伽羅香，樹香、曼陀羅華香、殊沙華香、曼殊沙華香。
日本人把曼殊沙華挪用為蟑螂花或石蒜的雅稱，是日本的特殊情況，但在中國自古以來，從來沒有將之稱為曼殊沙華的情況。蓮花今天在東南亞的佛教國家，依然是供奉佛祖的花卉，即源於此。