清明節源自上古時代的祖先信仰與春祭禮俗，是中華民族最隆重盛大的祭祖大節。掃墓祭祖是清明的重要內容之壹。清明掃墓，即為“墓祭”，謂之對祖先的“思時之敬”，祭掃祖先是對先人的緬懷方式，其習俗由來久遠。
清明節是傳統的重大春祭節日，掃墓祭祀、緬懷祖先，是中華民族自古以來的優良傳統，不僅有利於弘揚孝道親情、喚醒家族***同記憶，還可促進家族成員乃至民族的凝聚力和認同感。
中華民族自古就有清明踏青的習俗。踏青古時叫探春、尋春等，即為春日郊遊，也稱“踏春”。壹般指初春時到郊外散步遊玩。踏青這種節令性的民俗活動，在中國有著悠久的歷史，其源泉是遠古農耕祭祀的迎春習俗，這種農耕祭祀的迎春習俗對後世影響深遠。
清明節融匯自然節氣與人文風俗為壹體，是天時地利人和的合壹，充分體現了中華民族先祖們追求“天、地、人”的和諧合壹，講究順應天時地宜、遵循自然規律的思想。
清明節植樹
清明前後，春陽照臨，春雨飛灑，種植樹苗成活率高，成長快。因此，就有清明植樹的習慣，有人還把清明節叫作“植樹節”。植樹風俗壹直流傳至今。清明節植樹的習俗，據說發端於清明戴柳插柳的風俗。
關於清明戴柳插柳，有三種傳說。第壹種傳說，據說是為了紀念教民稼穡耕作的祖師—神農氏，後來由此發展出祈求長壽的意蘊。第二種傳說與介子推有關，據說晉文公率眾臣登山祭奠介子推時，發現介子推死前曾經靠過的老柳樹死而復活，便賜老柳樹為“清明柳”。第三種傳說是唐太宗給大臣柳圈，以示賜福驅疫。