它壹般由外殼、變壓器、電感、電容、控制IC、PCB板等元器件組成，它的工作原理由交流輸入轉換為直流輸出。電源適配器廣泛配套於安防攝像頭，機頂盒，路由器,燈條，按摩儀等設備中，常見於手機、液晶顯示器和筆記本電腦等小型電子產品上。
電源適配器按連接方式可分為插墻式和桌面式。在電源適配器的標簽上面壹般會有幾項是需要註意的。第壹，是電源適配器的型號；第二就是電源適配器上面標註的“INPUT”(輸入)；第三就是電源適配器上面標註的“OUTPUT”(輸出)。這些信息標示著它的廠商、瓦數和功率，輸入輸出電壓和電流量等指標。