翰墨趣談·懷素
《懷素》：懷素(725—785)，唐代書法家。俗姓錢，字藏真，長沙人。出家為僧，為玄奘弟子。善書法，草書最為知名。性疏放，不拘細節，萬緣皆得之於心。喜飲酒，常言： “飲酒以養性，草書以暢誌。” 壹日九醉，酒後作書驚鬼神，走龍蛇，疾速詭奇，不計工拙。境界高，韻味妙，得自然之助，發肺腑之感。其草書師法張旭，又有創新。米芾評懷素草書平淡天成，為正宗。其為書精勤，蕉葉練字，禿筆成冢。又觀夏雲隨風，頓悟筆意。世人謂其以狂繼顛，並稱為 “顛張醉素”。《廣川書跋》雲： “懷素氣成乎技者也!直視無前，而能坐收成功，天下至莫與爭勝，其氣蓋壹世久矣!故能終身不衰也。” 傳世作品有《千字文》、《自敘帖》等。
書蕉老僧
懷素從小就喜愛書法，曾西遊長安，拜師學書。出家為僧後，他更加刻苦用功，常常利用讀經坐禪的空閑時間學習書法。練字需要許多紙，他無錢購買，就仿照前人在芭蕉葉上題詩的故事，在寺廟後院種了很多芭蕉，把芭蕉葉當紙來練字，並將自己所在的庵命名為“綠天庵”，後人也因此稱他為“書蕉老僧”。近代書畫家吳昌碩先生曾在壹首題畫芭蕉的詩中說： “今人誰解為草書，蒼天無綠蕉葉枯。窗前新種兩三本，夜聽風雨題江湖。”
後來，芭蕉葉寫完了，懷素就做了許多漆盤和漆板來寫字。寫了擦，擦了寫，最後把漆盤和漆板都寫穿了。他不知道用了多少墨，也不知道用禿了多少筆。後來他學隋代智永禪師，把禿筆埋了起來，稱為“筆冢”。頑強的毅力和刻苦的實踐，使懷素的草書達到了“走龍蛇，驚鬼神”的境界，正如唐代大詩人李白在《草書歌行》 中所寫： “少年上人號懷素，草書天下稱獨步。墨池飛出北溟魚，筆鋒殺盡中山兔。八月九月天氣涼，酒徒詞客滿高堂。箋麻素絹排數箱，宣州石硯墨色光。吾師醉後倚繩床，須臾掃盡數千張。飄風驟雨驚颯颯，落花飛雪何茫茫。起來向壁不停手，壹行數字大如鬥。怳怳如聞鬼神驚，時時只見龍蛇走。左盤右蹙如驚電，狀同楚漢相攻戰。湖南七郡凡幾家，家家屏障書題遍。王逸少(王羲之)，張伯英(張芝)，古來幾許浪得名。張顛老死不足數，我師此藝不師古。古來萬事貴天生，何必要公孫大娘渾脫舞。”贊揚之情，可見壹斑。
草書三昧
懷素小時候家裏很窮，少年時就出家當了和尚。他從小就喜愛書法，經常在佛事之余，刻苦學書。但自學了幾年，卻沒大的長進。他認為是自己見識太淺，沒有縱覽前代書家墨寶造成的。於是，他挑著書箱，拄著錫杖，從家鄉長沙西遊來到京城長安，拜見了當時的書法大師顏真卿等人，多方面分析和學習他們的書法藝術。這些拜見使懷素心胸壹下子開闊了很多，書法技藝也獲得了飛速提升。特別是在草書的創作上，他自稱得到了個中三昧。這為他日後成就的取得，奠定了良好的基礎。
懷素草書是繼張旭之後草書發展的又壹高峰，他以狂繼顛，把狂草書法推向了極致。其草書狂放不羈，疾速詭奇，興之所至，氣象萬千，不可端倪，充滿了浪漫主義情懷，壹反唐代尚法格局，而以氣勢和韻味勝出。其草書運筆如驟雨旋風，飛動圓轉，隨手萬變，耐人尋味。其創作情景如竇臮詩中所言：“粉壁長廊數十間，興來小豁胸中氣。忽然絕叫三五聲，滿壁縱橫千萬字。”速度之快，前所未有，“筆下惟看激電流，字成只畏龍蛇走。” “馳毫聚墨劇奔駟，滿座失聲看不及。” “須臾掃盡數千張，飄風驟雨驚颯颯，落花飛雪何茫茫。” 書寫時如龍蛇走步，似飛雪飄舞，讓人看都看不及。懷素的草書是對時風的挑戰，背法而趨意，具有革新的成分，是唐代書法觀念向高層次發展的必然結果。其草書有法而違法，用筆疾而神，結字奇而變，神秘莫測，筆意縱橫，氣勢奔騰，境界高妙，成為中國草書藝術的又壹高峰。
《小草千字文》 (局部) 唐 懷素