大理寺丞是掌握全國刑獄的最高長官。
大理寺丞是正三品。全國三大司法長官之壹，正三品。掌握全國刑獄的最高長官。置大理寺的最初目的，是因為地方官員的司法權力過大，可自行決定死刑犯人，造成不少冤假錯案。
為了使刑獄匯總，始置大理寺，作為復審機關。大理寺作為封建朝廷最高審判機關之壹。秦時稱為廷尉，漢因之。漢景帝中更名大理，其後時稱大理，時稱廷尉。
大理寺丞簡介
官名，北齊於大理寺卿、少卿之外置大理寺丞，為卿的佐官。隋初沿置，煬帝時改為勾檢官，與大理寺正分判獄事。唐代復為大理寺丞，員額六人，從六品上，掌分判寺事，正刑之輕重。其斷罪不當，則由大理寺正糾正之。
所以大理寺正是大理寺的高級法官，大理寺丞是次級法官，與別的寺丞為衙署內部事務官的性質不同。明大理寺自少卿以下寺丞、寺正等官都分左右兩職，其用意在便於分區任事和互相稽察。寺丞正五品，其地位高於寺正（正六品）。清代以左右寺丞分掌左右二寺。
其實，大理寺丞只是相當於現在的最高法院下的分管副院長，為主官之副職，主“正刑之輕重”，他的頂頭上司除了大理寺卿外，還有少卿和寺正。