長城的構造是防禦工程，主要由關隘、城墻、烽火臺3部分組成。
關隘壹般由關口的方形或多邊形城墻、城門、城門樓、甕城組成。有的還有羅城和護城河。其中城墻是長城的主要工程，內外檐墻多用巨磚、條石等包砌，內填黃土、碎石，高度壹般在10米左右。
頂寬4～5米，還有上、下城墻的馬道和梯道。在城墻的外檐上築有供瞭望和射擊的垛口，在內檐墻上築有高約 1米多的宇墻（或叫女墻）。
長城的重點
自秦漢明清，長城沿線的許多關口成為農、牧兩大經濟、文化系統民族交易的場所或中心，有的逐漸發展成為長城沿線的重要城鎮。長城既保證了農業經濟、文化與畜牧業經濟、文化的正常發展，又為二者的交流和相互補充提供了場所和方便。