IDE的英文全稱為“IntegratedDriveElectronics”,即“電子集成驅動器”,它的本意是指把“硬盤控制器”與“盤體”集成在壹起的硬盤驅動器。把盤體與控制器集成在壹起的做法減少了硬盤接口的電纜數目與長度,數據傳輸的可靠性得到了增強,硬盤制造起來變得更容易,因為硬盤生產廠商不需要再擔心自己的硬盤是否與其它廠商生產的控制器兼容。對用戶而言,硬盤安裝起來也更為方便。IDE這壹接口技術從誕生至今就壹直在不斷發展,性能也不斷的提高,其擁有的價格低廉、兼容性強的特點,為其造就了其它類型硬盤無法替代的地位。
IDE代表著硬盤的壹種類型,但在實際的應用中,人們也習慣用IDE來稱呼最早出現IDE類型硬盤ATA-1,這種類型的接口隨著接口技術的發展已經被淘汰了,而其後發展分支出更多類型的硬盤接口,比如ATA、UltraATA、DMA、UltraDMA等接口都屬於IDE硬盤。