眾所周知，楊廣和李世民壹個被千夫所指，壹個被萬人敬仰，兩人是中國歷史上暴君與明君的代表。但是，如果翻開他們的人生履歷，會發現兩人有許多相似之處。
相似之處：
1.兩人都能文能武，在位期間壹統中華，也有名篇佳句流傳於世；
2.兩人都是第二任皇帝，都是通過非正常手段登基；
3.兩人都有對父親、兄長不忠不孝的劣跡；
4.兩人都讓北方的遊牧民族俯首稱臣；
5.兩人都開疆擴土，拓展華夏版圖；
6.兩人都親自征戰過高句麗，而且都無功而返；
7.兩人都因為“讖語”殺過大臣；
8.兩人去世時年齡相仿，都是50歲左右。
在那個特定的歷史環境，楊廣和李世民有許多驚人的相似之處，甚至可以說李世民是楊廣的翻版。但是，兩人的結局卻天壤之別，為何會有這麽大的差別呢？其中固然有“短命王朝多暴君”的歷史因素，也有“亡國之君名聲差”的人為因素，但是最重要的是爭取民心方面，這是兩人不同的地方。
楊廣是怎麽對待百姓？他限制了新都的完工時間，要求短時間必須完成，工程量更大的運河、長城也是如此。至於為何這麽做，有的說這樣是為了消耗北方人口，達到去胡漢化的目的，這些暫且不論，結果卻是對百姓帶來了巨大的傷害，特別是三次東征，徹底激活了反隋怨氣。
平心而論，隋煬帝的歷史功績並不遜色於唐太宗，但是他在鞏固大隋的同時，給百姓帶來了無窮的災難，因此大隋王朝二世而亡。這方面，李世民與楊廣截然相反，他意識到“為君之道，必須先存百姓”，懂得“水能載舟，亦能覆舟”的道理。所以他以文治天下，虛心納諫，厲行節約，勸課農桑，使百姓能夠休養生息，開創了“貞觀之治”。