國王有壹個舉世無雙的大花園，花園裏有各種各樣珍貴的樹，有結果的，也有不結果的。國王最喜愛的是壹棵蘋果樹，樹上結滿了金色的蘋果。
壹只火鳥經常飛到國王的花園來。她的翅膀是金色的，眼睛像東方的寶石。她每天夜裏飛來，落到國王喜愛的蘋果樹上，摘壹陣蘋果又飛走了。
火鳥摘了心愛的蘋果，國王很傷心，把三個兒子叫到身邊說：“我的親愛的孩子，妳們誰能抓住花園裏的火鳥？誰能抓住活的，我生前分給他半個王國，死後全部給他。”
三個兒子異口同聲他說：
“父王陛下，我們非常愉快地盡力而為，活活抓住火鳥。”
第壹天夜裏，德米特裏王子去守蘋果。他坐在火鳥常來破壞的蘋果樹下，睡著了，不知道火鳥什麽時候飛來了，破壞了很多蘋果。
早晨，國王把德米特裏王子叫到面前問：
“怎麽樣，親愛的兒子，發現火鳥沒有？”
他回答父親說：
“沒有，父王，火鳥昨夜沒有來。”
第二天夜裏，華西裏王子去守蘋果。他坐在樹下等了兩個鐘頭，睡過去了，睡得死死的，不知道火鳥什麽時候飛來了，破壞了很多蘋果。
早晨，國王把他叫到面前問：
“怎麽樣，好兒子，發現火鳥沒有？”
“她昨夜沒有來，父王。”
第三天夜裏，伊萬王子到花園裏去守蘋果。他坐在樹下面，等了壹個鐘頭又壹個鐘頭。突然花園被火照得通亮，火鳥飛來了，落到蘋果樹上，亂摘亂扔。
伊萬王子悄悄走到火鳥身邊，壹把揪住她的尾巴，但是沒有抓住，叫她掙脫飛跑了。王子手裏只留下火鳥尾巴上的壹根羽毛。
早晨，國王剛醒，伊萬王子來到他面前，把羽毛交給他。
國王十分高興，小兒子終於從火鳥身上拔下了壹根羽毛。
羽毛閃閃發亮，十分好看，把它拿進黑屋裏，屋裏就像點起了很多燈，透亮透亮。國王把羽毛擺在自己的房間裏，珍藏起來。從此以後，火鳥再也沒有來過。
國王又把三個兒子叫到面前，對他們說：
“親愛的兒子，我給妳們壹個美差，妳們去找火鳥，誰找到活的，我還照以前說的那樣獎賞。”
弟弟從火鳥尾巴上扯下了壹根羽毛，兩個哥哥很不高興，他們接受父親的派遣，兩人壹道去找火鳥。
伊萬王子也請求父親允許他去。國王對他說：
“兒子，我的主貝，妳還太小，走不了這麽遠的路，吃不了這樣的苦。
妳為什麽要離開我？兩個哥哥已經走了，妳再走，很久才能回來。我年紀大了，走路不方便，如果壹命嗚呼，誰來掌管王國？如果臣民起來反抗，或者發生*，沒有人能管得住。還有，要是敵人前來侵犯，也沒有人指揮軍隊抵抗。”
不管國王怎樣勸說，小王子還是堅持要去，國王終於同意了。伊萬王子挑了壹匹好馬騎上走了。他走啊，走啊，不知道該往哪個方向走。
王子走了多久，遇到什麽困難，故事很快會告訴妳們。但是事情並不那麽容易做到。王子最後走到壹塊草地上。這裏豎著壹塊牌子，上面寫著這樣的話：往右，馬死人平安；直走挨餓受凍；往左，人死馬平安。伊萬王子看完這些字，向右走去。他心裏想，馬會死去，可是人活著，可以另外找壹匹馬。
他走了幾天，突然對面來了壹條大灰狼對他說：
“妳好啊，小青年。妳看過柱子上寫的字，知道妳的馬會死，為什麽還往這裏走？”
狼剛剛說完，把王子的馬吃掉，走開了。
王子失去了馬，感到很傷心，痛哭了壹場，只好邁開腿往前走。
他走了壹整天，累得不行，剛想坐下歇壹歇，狼追上來說：
“我可憐妳，王子，累成了這個樣子。我很抱歉吃了妳的馬，好吧，妳騎到我背上，告訴我妳要去什麽地方，幹什麽？”
王子告訴狼要去的地方，狼飛跑起來，比馬還快。狼馱著小王子跑了壹天，傍晚的時候來到壹排不高的石墻面前停下了。
“餵，王子，下來吧。妳翻過墻去，那邊有個花園，火鳥關在壹個金籠子裏。妳拿上火鳥，不要碰那個籠子，如果妳碰壹下籠子，就會立刻被人抓住。”
伊萬王子翻過石墻，走進花園。他見到籠於裏的火鳥，非常喜歡。他從鳥籠裏取出火鳥，往回走。他想了壹想，自言自語他說：
“沒有鳥籠，鳥往哪兒放？”
他又轉身回去，剛取下鳥籠，整個花園發出雷嗚般的響聲，原來鳥籠上裝了警號。值班的人醒來了，跑進花園，抓住了王子和火鳥，帶去見自己的國王多爾馬特。
多爾馬特國王怒氣沖天，大聲對伊萬王子說：
“妳這個年輕人，偷東西，不知羞恥！妳是什麽人，從哪兒來，父親是誰，叫什麽名字？”
王子承認說：“我從維斯拉夫王國來，是維斯拉夫國王的兒子，叫伊萬王子。妳的火鳥常常飛到我們的花園，從我父親喜愛的蘋果樹上亂摘蘋果，幾乎把整個樹都弄死了。父親派我來找火鳥，把她抓回去。”
“年輕人，妳這樣做，對嗎？妳應該來找我，我會客客氣氣把火鳥送給妳。如果現在我把妳在這裏幹的醜事告訴所有的國家，妳覺得好嗎？但是妳聽我說，王子。如果妳幫我到很遠很遠的壹個國家去，給我把阿伏龍國王的黃鬃馬弄到手，我就原諒妳的過錯，還恭恭敬敬把火鳥送給妳。如果妳辦不成這件事，我就告訴全世界，說妳是可恥的小偷。”
伊萬王子答應把黃鬃馬弄到手，離開多爾馬特國王。
他找到灰狼，把多爾馬特國王說的話告訴狼。
“哎呀，年輕人！妳怎麽不聽我的活，妳不該要那個鳥籠。”
“我對不起妳。”王子對狼說。
“算了，”灰狼說。“妳騎到我背上，我送妳去。”
伊萬王子騎到狼背上。狼像箭壹樣飛跑起來，跑了很久，夜裏到了阿伏龍王國。
他們來到國王白石砌的馬廄前，狼告訴王子：
“妳現在到馬廄裏去，值班的馬夫都睡死了。妳牽出那匹黃鬃馬，但是不要動墻上的金籠頭，壹動就會倒黴的。”
伊萬王子走進馬廄，牽上馬往回走，他看到墻上掛著壹個金籠頭，很喜歡，便從釘子上取了下來。他剛剛取下來，馬廄裏壹片響聲，原來馬籠頭上裝著機關。值班的馬夫壹下子全醒了，跑來抓住伊萬王子，帶去見阿伏龍國王。
阿伏龍國王審問伊萬王子：“餵，年輕人，妳說從哪個國家來，父親是誰，妳叫什麽名字？”
伊萬王子回答說：“我從維斯拉夫王國來，父親是維斯拉夫國王，我是伊萬王子。”“好呀，妳這個年輕人。”阿伏龍國王說。“妳幹的事像個好青年嗎？妳應該來找我嘛，我會客客氣氣把黃鬃馬送給妳。現在我把妳幹的醜事告訴所有的國家，妳覺得這樣好嗎，但是妳聽我說，如果妳幫我到很遠很遠的壹個國家去，那裏有個漂亮的公主叫葉列娜，我早就深深愛上了她，但是我沒有辦法弄到她，如果妳能把她弄到我這裏來，我就原諒妳的過錯，不然的話，我就告訴所有的國家，說妳是可恥的小偷，公布妳幹的醜事。”
伊萬王子答應阿伏龍國王把葉列娜公主弄來，走出宮殿，放聲大哭起來。
他找到灰狼，說了發生的事情。
“哎呀，年輕人，”灰狼說。“妳為什麽不聽我的活，去偷馬籠頭呢？”
“我對不起妳。”王子說。
“算了吧，既然這樣，”狼接著說，“妳騎到我背上，我馱妳去。”
伊萬王子騎到狼背上，狼像箭壹樣飛跑起來，沒有多久，來到葉列娜的國家。
他們來壹個用鐵絲圍起來的花園，狼對伊萬王子說：
“王子，現在妳下來，沿著我們來的路往回走，到田野裏的綠樹下邊等著我。”
伊萬王子走了。狼在籬笆外面找個地方躲起來，公主去花園散步要經過這裏。
傍晚，太陽快落山的時候，天不太熱了。公主帶著保姆和隨從去花園散步。當她走進花園，經過狼躲藏的地方時，狼突然跳過籬笆，背起公主，拼命往回跑。
狼來到田野裏的綠樹下邊，對伊萬王子說：
“趕快騎上來！”
王子騎到狼背上，狼馱著王子和公主向阿伏龍王國跑去。
陪同葉列娜公主到花園散步的保姆和隨從，立刻跑回皇宮，派人去追狼。
盡管追的人跑得很快，還是沒有追上，只好往回王子和公主騎在狼背上，王子愛上了公主，公主也很喜歡王子。狼跑到阿伏龍王國的時候，伊萬王子該把公主送進皇宮，獻給國王。這時，王子非常傷心，眼淚汪汪地哭起來。
狼問王子：“妳哭什麽？”
王子回答說：“朋友，我從心裏愛上了葉列娜公主，而現在為了壹匹馬，要把公主獻給阿伏龍國王。如果不這樣，他就要向所有的國家誣告我。我是壹個好青年，怎能不哭不傷心呢？”
“我給妳辦了很多事，王子。”狼說：“這件事我也幫妳辦成。妳聽我說，王子。我變成葉列娜公主，妳把我交給國王，換出那匹黃鬃馬，國王會把我當成真的公主，妳騎上黃鬃馬，跑得遠遠的。我向國王提出到郊外去散步，他會叫保姆和隨從陪同我去。壹到外面，妳立刻想起我，我就會回到妳身邊。”
狼說完之後，在地上猛擊壹下，變成了葉列娜公主，誰也認不出她是假的。
王子告訴公主在城外等候，自己帶上灰狼走進宮去見國王。
伊萬王子領著假公主來見國工，國王打心裏往外高興，得到了夢想已久的寶貝。他留下假公主，把黃鬃馬交給伊萬王子。
王子和公主騎上黃鬃馬，逃出了城，奔向多爾馬特王國。
狼假裝成公主住了三天之後，第四天向國王提出到外面散步，解解悶。
國玉說：
“我的美人，我壹切聽妳的，妳隨便去散步好了。”
國王命令保姆和隨從陪同公主到野外去散步。
王子和公主騎著馬，壹路上說說笑笑，把狼忘了。這時王子又想起了狼。
他喊道：“哎呀，我的狼在哪兒？”狼不知從哪裏鉆了出來，站在王子面前說：
“王子，妳騎上我，讓公主騎那匹黃鬃馬。”
王子騎著狼，向多爾馬特王國走去。他們走了很久，走到了多爾馬特王國境內，在離城幾裏路的地方停下。王子對狼要求說：“妳聽我說，好朋友。
妳幫我辦了很多事，請妳再辦最後壹件事。妳能不能變成壹匹黃鬃馬，頂替現在的這壹匹，因為我實在舍不得它。”
狼突然在地上猛擊壹下，變成了壹匹黃鬃馬。
伊萬王子把葉列娜公主留在山坡上，自己騎上狼去皇宮見國王。
國王看到王子騎著黃鬃馬來了，心裏非常高興，馬上從宮廷走出來，到庭院裏迎接，牽著王子的手，走進宮殿去。
為了慶祝這件喜事，多爾馬特國王吩咐大擺筵席。他們在鋪著花臺布的桌子前坐下，又吃又喝，整整鬧了兩天。到了第三天，國王把火鳥和鳥籠壹起送給伊萬王子。
王子拿上鳥出了城，和葉列娜公主騎上黃鬃馬回自己的祖國去了。
第二天，多爾馬特國王想起要騎著黃鬃馬到郊外去溜溜，吩咐仆人備馬。
他上馬向郊外騎去。馬壹生氣，立刻把國王摔了下來，露出原形變成壹只狼跑了，追上了王子。
“王子，”狼說。“妳騎我，讓公主騎馬。”
伊萬王子騎到狼背上，和公主壹道回去，快到狼咬死馬的地方了，狼停下來對王子說：“餵，王子，我給妳辦事夠忠實的了。我在這裏咬死了妳的馬，我把妳送到了這裏。現在妳下來，妳有了壹匹黃鬃馬，妳可以騎上它去妳要去的地方，我不再為妳效勞了。
狼說完這些話就離開了。王子舍不得狼，放聲痛哭，和公主走自己的路。
他們騎著黃鬃馬走了壹陣，到了離自己國家幾十裏的地方停下來，下馬歇壹歇。他把馬拴到樹上，走到樹底下避蔭，把鳥籠放在自己身邊。
他們躺在松軟的草地上，說壹些親熱話，談著談著，睡過去了。
這時候，伊萬王子的哥哥德米特裏王子和華西裏王子，跑了幾個國家，沒有找到火鳥，兩手空空回來了。他們遇上正在睡覺的弟弟伊萬王子和葉列娜公主。
他們看到草地上的黃鬃馬和籠子裏的火鳥，馬上被迷住了，決定殺死弟弟。
德米特裏王子拔出劍，捅死伊萬王子，把他剁成幾塊，然後叫醒葉列娜公主問：
“美人，妳是哪個國家的，父親是誰，叫什麽名字？”
葉列娜公主看到伊萬王子的屍體，嚇得不得了，放聲痛哭，眼淚汪汪他說：“我是葉列娜公主，是被妳們害死的伊萬王子帶來的。妳們算什麽英雄好漢，如果和伊萬王子到田野裏去比武，比贏了才是英雄好漢。殺死壹個睡著的人有什麽光彩？睡著了的人和死人是壹個樣。”
這時，德米特裏王子用劍指著葉列娜公主的胸說：
“妳聽著，妳現在掌握在我們手心裏！我們帶妳去見我們的父親維斯拉夫國王，妳告訴他是我們找到妳的，是我們弄到了黃鬃馬和火鳥。如果妳不這樣說，馬上殺死妳！”
葉列娜公主害怕被殺死，答應了他們，保證照他們的話說。
德米特裏王子和華西裏王子抽簽，決定誰要公主，誰要馬。抽簽結果，公主歸華西裏王子，馬歸德米特裏王子。
華西裏王子拉著公主的手，把她扶上自己的馬。德米特裏王子騎上黃鬃馬，拿著火鳥，準備獻給國王。
伊萬王子在草地上整整躺了三十天。這時，灰狼跑來了，認出了伊萬王子，它想使王子復活，可又沒有辦法。 灰狼看到有只老烏鴉帶著兩只小烏鴉在屍體上空飛，想落下來吃王子的肉，它躲在樹叢裏，當烏鴉落地要吃王子的時候，竄了出來，抓住壹只小烏鴉，要把它撕成兩半。這時老烏鴉落到地上，離得遠遠他說：“妳好，灰狼。
不要傷害我的孩子，它沒有做對不起妳的事。”
“妳聽著，烏鴉。我不傷害妳的孩子，還要放了它，但是妳要替我辦壹件事，飛到遠遠的壹個國家，找來仙水。”
烏鴉回答說：“我壹定辦到，只要妳不傷害我的孩子。”
烏鴉說完就飛走了，很快不見了影子。
第三天，烏鴉帶著兩瓶仙水飛回來了，交給了狼。
狼接過仙水，抓住壹只小烏鴉撕成兩半，從壹個瓶子裏含了壹口仙水噴上去，小烏鴉的身子還原了，又噴了另外壹個瓶子裏的仙水，小烏鴉復活過來了，飛走了。狼向伊萬王子身上噴了壹口仙水，王子的身體復原了，噴了另外壹種仙水，王子站起來說話了：“怎麽搞的，我睡了這麽久！”
“是的，王子，如果沒有我，妳會永遠睡下去！妳的兩個哥哥殺死了妳，把葉列娜公主搶走了，把黃鬃馬和火鳥也搶走了。現在妳要趕快回去，妳的哥哥華西裏王子今天要和葉列娜公主成親。如果妳想快，騎上我，我送妳去。”
伊萬王子騎上狼，跑了壹陣，來到城邊。
王子從狼身上下來，走進城去。他走進皇宮，看到哥哥和公主正在舉行婚禮，剛從教堂回來，坐在桌子旁邊。
伊萬王子走進宮殿的時候，葉列娜公主很快看見了他，立刻從桌子邊跑過來親熱地吻他，大聲說：
“這個王子才是我的未婚夫，不是坐在桌邊的那個壞蛋！”
這時，維斯拉夫國王站起來問公主是怎麽回事，說的是什麽意思。葉列娜公主把事情的*告訴國王：伊萬王子怎樣找到了她，怎樣弄到了黃鬃馬和火鳥，哥哥怎樣殺死正在睡覺的弟弟，怎樣威脅她說假活。
維斯拉夫國王對德米特裏和華西裏大發雷霆，把他們關進監獄。伊萬王子和公主成了親，兩人恩恩愛愛，壹分鐘也不願分離。