簡介
《百萬英鎊》是美國作家馬克·吐溫創作的中短篇小說，發表於1893年。講述了壹個窮困潦倒的辦事員美國小夥子亨利·亞當斯在倫敦的壹次奇遇。倫敦的兩位富翁兄弟打賭，把壹張無法兌現的百萬大鈔借給亨利，看他在壹個月內如何收場。壹個月的期限到了，亨利不僅沒有餓死或被捕，反倒成了富翁，並且贏得了壹位漂亮小姐的芳心。文章以其略帶誇張的藝術手法再現大師小說中諷刺與幽默，揭露了20世紀初英國社會的拜金主義思想。
創作背景
小說《百萬英鎊》中的那個年輕人，恰是馬克·吐溫的真實寫照，他在美國內華達州“淘金熱”股票泡沫中的經歷，堪稱屢戰屢敗，屢炒屢輸，最終只能“不做那沒影兒的發財夢，死心塌地奔自己的前程”。
在內華達州，馬克·吐溫曾是弗吉尼亞城中的壹名記者，這座城市也是內華達州盛產黃金、白銀的地區。在“淘金熱”下，馬克·吐溫也未能免俗，而且他對傳言和新的機會都十分敏感。當時，不少已經發現了黃金、白銀礦山的礦主們正在紐約城出售他們的股票，以籌集資金，於是馬克·吐溫將自己的所有積蓄，甚至全部稿酬都投入到了購買白銀礦山的股票中。
在購買之初，作為壹名新聞記者，馬克·吐溫的耳目相當靈敏。他長期看好黃金、白銀的走勢，但他同時告訴自己，只要滿足以下兩個條件之壹，就應該賣出股票：或市值達到10萬美元（這在當時是筆巨款），或內華達州選民批準了州憲法，馬克·吐溫認為這將損害白銀礦山的長期價值。
隨著股票的快速上漲，很快，馬克·吐溫便“退休”了，他不再從事新聞記者的工作。看著節節攀升的股價，他覺得自己非常富有，且十分滿足，於是他來到舊金山，過起了奢華的生活。
馬克·吐溫“愛”上了自己的股票，並很享受股票上漲的感覺。甚至在內華達變成壹個州並通過州憲法後，馬克·吐溫依舊持有著他的股票，這恰恰和他的計劃完全相反。但突然有壹天，和20世紀末那場互聯網泡沫壹樣，市場對白銀股票的狂熱消失了，股價飛流直下，馬克·吐溫就和《百萬英鎊》中的那個年輕人壹樣，變得身無分文，甚至接近破產。
迫於生計，馬克·吐溫只能重操舊業。為了償還債務，他被迫繼續工作，並留下《百萬英鎊》等文學作品。