“輕於鴻毛重於泰山”是司馬遷說的，意思是人本來就有壹死，但有的人死得比泰山還重，有的人卻比鴻毛還輕。
出自寫史記的司馬遷的《報任安書》，原文：“人固有壹死，或重於泰山，或輕於鴻毛，用之所趨異也。太上不辱先，其次不辱身，其次不辱理色，其次不辱辭令，其次詘[屈]體受辱；其次易服受辱，其次關木索，被菙楚受辱，其次剔毛發，嬰金鐵受辱，其次毀肌膚，斷肢體受辱，最下腐刑極矣。”
譯文
人本來就有壹死，但有的人死得比泰山還重，有的人卻比鴻毛還輕，這是因為他們生存所追求的東西不同啊！壹個人最重要的是不汙辱祖先，其次是自身不受侮辱，再次是不因別人的臉色而受辱，再次是不因別人的言語而受辱，再次是被捆綁在地而受辱，再次是穿上囚服受辱，再次是戴上腳鐐手銬、被杖擊鞭笞而受辱，再次是被剃光頭發、頸戴枷鎖而受辱，再次是毀壞肌膚、斷肢截體而受辱，最下等的是腐刑，侮辱到了極點。
《報任安書》寫作背景
《報任安書》是司馬遷寫給任安的回信，任安是司馬遷的朋友，曾經在獄中寫信給司馬遷，叫他利用中書令的地位“推賢進士”，司馬遷給他回了這封信。
他在給好友任安的《報任安書》中，表達了他受刑之後的痛苦心情，並提到寫作《史記》的意圖和完成的決心。就在這篇著名的書信之中，司馬遷把泰山融入千古名句：“人固有壹死，或重於泰山，或輕於鴻毛。”