雨水節氣的時間是公歷每年二月十八日前後。
雨水，表示降水開始，雨量逐步增多。雨水表示兩層意思，壹是天氣回暖，降水量逐漸增多了，二是在降水形式上，雪漸少了，雨漸多了。
雨水節氣不僅表明降雨的開始及雨量增多，而且表示氣溫的升高。雨水節氣意味著進入氣象意義的春天。“雨水”過後，中國大部分地區氣溫回升到0℃以上，黃淮平原日平均氣溫已達3℃左右，江南平均氣溫在5℃上下，華南氣溫在10℃以上，而華北地區平均氣溫仍在0℃以下。
雨水節氣的物候現象：
1、自然物候
春天自然離不開水的滋潤，雨水節氣前後，草木萌動。“甘雨時降，萬物以嘉。”春天的雨水，潤物無聲，讓枯木得以逢春，讓種子得以萌發。中壹副早春的景象。
2、雨水三候
雨水有三候，壹候水獺祭魚，二候鴻雁來，三候草木萌動。說的是雨水節氣來臨，水面冰塊融化，水獺開始捕魚了。水獺喜歡把魚咬死後放到岸邊依次排列，像是祭祀壹般，所以有了“獺祭魚”之說。
雨水五日後，大雁開始從南方飛回北方。再過五日，草木隨著地中陽氣的上騰而開始抽出嫩芽。從此，大地漸漸開始呈現出壹派欣欣向榮的景象。?
3、二十四番花信風
《荊楚歲時記》中記載雨水花信為：壹候菜花、二候杏花、三候李花。花開準時為三候報信。菜花也就是油菜花，在中國種植非常廣泛，每年從1月到8月，隨著太陽直射點的移動，油菜花從南到北次第盛開，呈現出壹片金黃色的壯麗景象。