第壹層次是社會保障養老保險制度，在這個板塊中，公務員與非公務員沒有區別，其資金來源於社會保障稅。社會保障稅由全國強制性統籌，雇主和雇員各繳納50%。
第二層次是雇主養老金計劃，包括公***部門和私人部門。
第三層次則是個人儲蓄養老金計劃，即在個人自願，聯邦政府提供稅收優惠的情況下，設立養老金賬戶。
美國的雇主養老金計劃主要有兩種模式：
壹種是繳費確定計劃。即雇主和雇員都固定繳納壹定比例的費用，形成養老金賬戶。最後獲得的養老金由繳費時間、數量和投資收益高低來決定，例如知名的401（k）計劃。
另壹種為待遇確定計劃。這種養老金壹般只由雇主繳納，雇員退休時享有的待遇是壹樣的。美國的公務員在20世紀後期壹般都采用這種計劃，只有少數地方政府只提供繳費確定計劃。
在雇主養老金計劃中，公***部門養老金計劃，是美國聯邦、州和地方政府為公務員制定的養老金計劃，分為公務員退休金計劃和聯邦雇員退休金計劃。前者是為1983年以前參加工作的公務員制定的，後者為1984年後參加工作的公務員制定。
據美國勞工統計局數據，聯邦公務員養老金收入大幅領先於普通工人。
1995年，美國聯邦政府公務員月均養老待遇為1369美元，而普通工人為720美元。2008年，美國聯邦政府公務員月均養老待遇上漲至2550美元，普通工人上漲為1153美元，前者為後者的2.21倍。