1935年，托馬斯伯恩哈德的母親遇到了理發師埃米爾法比安，第二年結婚，並和丈夫搬到了巴伐利亞。他的生父娶了另壹個女人，並於1940年在柏林自殺。伯恩哈德和他的母親住在壹起，但他的關系很緊張，所以他被送進了感化院。
二戰後，奧地利再次成為獨立國家，伯恩哈德全家被趕走，回到家鄉薩爾茨堡。
1947年，16歲的伯恩哈德放棄學業，在薩爾茨堡的壹家食品店當學徒。第二年，他染上了肺病，在接下來的三年裏，他在許多醫院接受治療。
1949年，伯恩哈德開始寫作，在比他大37歲的遺孀海德薇格斯塔維亞涅切克的幫助下，伯恩哈德終於成為壹名全職作家。
1957年，伯恩哈德出版了他的第壹本詩集《世上和陰間》，他的代表作是1963年出版的小說《嚴寒》。此後平均每年出版壹兩部作品。
1968年，在授予奧地利國家文學獎的盛大儀式上，獲獎者伯恩哈德在演講中批評奧地利，引起壹系列麻煩。同年，伯恩哈德獲得安東維爾德甘斯獎，頒獎單位奧地利工業家聯合會放棄公開儀式，私下給他發獎金和證書。
1970年，伯恩哈德獲得德國文學最高獎，——比特克納文學獎。
1972年，伯恩哈德獲得了弗朗茨特奧多爾佐科爾文學獎。他沒有拿走18，000先令的獎金，而是把它匯給了斯坦監獄，作為對囚犯的救濟。
1975年，伯恩哈德與薩爾茨堡藝術節主席發生爭執，次年，《原因》這本書惹惱了薩爾茨堡神父魏森納。
1976年，奧地利聯邦經濟商會授予伯恩哈德聯邦商會文學獎，以表彰他的自傳性作品《地下室》。
1978年，伯恩哈德在《時代周報》上寫了壹篇批評奧地利政府和議會的文章。
1979年，伯恩哈德因不滿德國總統謝爾被接納為院士，退出了德國語言文學研究院。同年，他點名攻擊了總理布魯諾克雷斯基。
1982年，伯恩哈德在壹年內完成了三本書，描述了對他壹生至關重要的三個人：《壹個孩子》，獻給他的祖父，《維特根斯坦的侄子》，獻給他最好的朋友，《水泥地》，可以顯示他與心愛的斯塔維亞涅切克夫人的關系。
1984年，伯恩哈德的小說《伐木》因涉嫌影射攻擊被警方沒收。
1989年2月12日，在他58歲生日後的第三天，托馬斯伯恩哈德死於上奧地利的格蒙登。根據他的遺願，他與五年前去世的StavianAnicek夫人和她已故的丈夫StavianAnicek先生葬在同壹個墓地。遺囑還規定，他未發表的作品不得在奧地利出版，他未發表的作品不得在奧地利上演。