（壹）鐵路運輸的準確性和連續性強
鐵路運輸幾乎不受氣候影響，壹年四季可以不分晝夜地進行定期的、有規律的、準確的運轉。
（二）鐵路運輸速度比較快
鐵路貨運速度每晝夜可達幾百公裏，壹般貨車可達100公裏／小時左右，遠遠高於海上運輸。
（三）組成車群，運輸量比較大
鐵路運輸的機車，有強大的牽引力，適合於組成車群運轉。根據車流理論，若有n輛車組成車群，則路線容量可以提高多倍，故雖編組費時殲肆，但其有較大的運輸能量。鐵路壹列貨物列車壹般能運送3 000噸-5 000噸貨物，遠遠高於航空運輸和汽車運輸。
（四）動力電化、能源經濟、運輸成本較低
鐵路運輸的軌道，建成以後固定不移，沿線架設電車線路，並無技術困難，適宜以外來的電力供應機車的動力，故雖建設成本甚高，但有利節約能源供應，減輕環境汙染。鐵路運輸的車輛，在軌道上行駛，接觸的面積既小，輪軌的硬度又強，所遭遇的行駛阻力甚小，故同樣的牽引動力，所消耗的能源最省。鐵路運輸贊用儀為汽車運輸費用的幾分之壹到十幾分之壹；運輸耗油約是汽車運輸的1／20。
（五）鐵路運輸行車平穩、安全可靠，風險遠比海上運輸小
鐵路運輸使用的氏殲轎車輛，其有良好的避震功能。軌道的坡度與曲度，受制於軌道的導向功能，有壹定的標準。列車的加速與制動，受制於車輛與軌道的摩擦力，距離較長，沖擊較小，放行車平穩，乘坐舒適。
（六）資本密集、初期投資大
鐵路運輸因車路壹體，所需機車車輛的購置，通信系統的建立，軌道站場的建築，鋪設軌道、建造橋梁和隧道，建路工程艱巨復雜，需要消耗大量鋼材、木材，占用土地，需要巨額的資金，故固定成本的比率甚高，其初期投資大大超過其他運輸方式。
鐵路運輸的諸多設備，各有專門的用途，尤其軌道站場等設施，投資以後極難變更，但如停止營業，所有投資更難回收，故深具沈沒成本的特性。
（七）車路壹體
鐵路運輸的機車、車輛、軌道、站場及其他壹切營運設施，均由同壹機構置備，專供自己使用，故雖投資龐大，但其有較高的管理效率。鐵路運輸由運輸、機務、車輛、工務、電務等業務部門組成，要具備較強的準確性和連貫性，各業務部門之間必須協調壹致，這就要求在運輸指揮方面實行統籌安排，統壹領導。
（八）路權專用
鐵路運輸的軌道，由所有者獨亭專用，鐵路運輸的機車車輛，運用導向原理在軌道上行駛，自動控制行車，故雖缺乏機動性，但具有極高的安全性能。
（九）汙染輕微
鐵路運輸的動力，蒸汽機車已不復可見，柴電機車又逐漸被淘汰，代之而起的為電力機車，因無動力發生裝置，空氣汙染很小，噪音幹擾亦極為有限。
（十）收益遞增
鐵路運輸的潛在能力十分雄厚，而固定成本又占支出的大部分，在壹定的運能範圍內，其運量增加愈多，其單位成本愈減，換言之，鐵路的收益遞增。
鐵路運輸主要承擔長距離、大批量的貨運，在沒有水運條件的地區，幾乎所有大批量貨物都是依靠鐵路，是在幹線運輸中起主力運輸作改純用的運輸形式。
鐵路運輸優點是速度快，運輸不太受自然條件限制，載運量大，運輸成本較低。主要缺點是靈活性差，只能在固定線路上實現運輸，而且需要其他運輸手段的配合和銜接。鐵路運輸經濟裏程壹般在200公裏以上。