公民凱恩
Citizen Kane (1941年)
《公民凱恩》是美國和世界電影發展史中的裏程碑，在奧斯卡獎上《公民凱恩》壹舉獲得九項提名，最終僅獲得最佳原創劇本獎。以現在的眼光看來，它改變了好萊塢過去傳統的影片拍攝模式，並且還持續地影響著電影的發展，稱得上是電影史最成功的作品之壹，它在藝術上所表現出的力量、勇敢、粗獷、沖擊、娛樂性及個人體驗均達到了那個時代的巔峰。
《公民凱恩》中的每壹段戲都值得細細地分析研究，因為每壹段都會讓熱愛導演藝術的人驚嘆不已。壹個最好的測試辦法是，先看劇本中每壹段的大致內容，然後思考壹下自己會怎麽處理，或者常見的電影電視是怎麽表現的，再比較威爾斯是怎樣做的，妳將對影片的創造力目瞪口呆。毫不誇張地說，《公民凱恩》的完美，反應在影片的各方面，它成了各個門類的電影人的“教科書”。學表演的人要去看看25歲的奧遜·威爾斯怎麽分別演活了二十來歲、四十來歲、六十來歲的凱恩，壹個報業大亨活力四射、情真意切、色厲內茬、專橫獨斷等等人格的多面復雜是怎樣立體地呈示出來的；有電影化妝師可能到今天還沒學會把壹個二十多歲的年青人如此逼真地“做老”的技法：學燈光的得去揣摩它的光線構成，光線如何就在場景的空間層次揭示、氛圍烘托織造和人物心理活動刻畫方面起了作用；布景道具員都得讓他們看上十遍《公民凱恩》，直到他們打心眼裏認識到凱恩晚年的住所非壹處宮殿般的內景地不可；攝影就更不用說了，深焦鏡頭應用的傑出範例通片可見，攝影機升拉搖移精彩絕倫，拍攝的角度感位置感，畫外音的功能……；節奏，作品的起伏韻律即節奏形式是怎麽出來的，青年、中年、暮年的凱恩這三大塊的順序劇情段落，調子是明顯地差落的，加上開頭的壹段新聞片式樣的引子和穿插其中的訪問式連線，片子的劇作功夫綿密紮實。
《公民凱恩》是壹部票房與所獲聲譽極不相稱的影片，在解釋這種現象時，資深影評家說：“它並不是那種讓人壹望而知的情節片，而是壹部對生活高度凝煉、對人性和社會的深刻理解以及對心理世界的理性體驗的影片，它的意義深邃，需要反復咀嚼，它是壹部純粹的‘電影的詩’！”《公民凱恩》有壹種掙脫時間羈絆的不朽性，它在每壹個方面都上升到全新的高度，其中某些方面後來被人模仿到泛濫，但有些至今沒人敢去突破。追隨它的許多電影只是在某個層面或某個點上做了突破，便受到大家的強力追捧，而《公民凱恩》在每壹個層面部大大突破了電影藝術原有的表現手法，有些幾乎到了“後無來者”的高度。
赫斯特對這部電影的拍攝十分不滿，他動用手中的媒體，抵制雷電華和這部影片，甚至威脅將好萊塢制片廠頭腦們大多是猶太人這壹事實公諸於眾，此時，其他制片廠聯合向雷電華提出開價買下拷貝。在威爾斯的堅持下，雷電華拒絕了，最終影片得以上映，雖得到非赫斯特陣營的影評人贊揚，但商業上的失敗已經無法避免。
《公民凱恩》幾乎調用了雷電華公司所有的特殊效果部門，這部影片80%以上的畫面需要特效，例如微縮景攝影、合成攝影、二次曝光、多次曝光，許多場面需要疊印。這部影片的特效比例，甚至超過了《星球大戰》。
《安巴遜家族》
The Magnificent Ambersons (1942年)
《安巴遜家族》是奧遜·威爾斯繼《公民凱恩》後的第二部長片，同樣名垂史冊，幾乎所有的電影書籍和網站都給予最高榮譽。
故事講述的是安倍遜家族從輝煌到沒落的過程。影片情節幾乎都圍繞著馬車與汽車的矛盾展開，與安倍遜家族逐漸走向沒落形成鮮明反差的是，摩根家族開始在汽車發明中興起，並悄悄地改變著歷史。
這是壹部被剪得支離破碎的傑作，因為經過幾場反應不佳的預演以後，雷電華公司把它砍掉了四十三分鐘。它未曾有過《公民凱恩》那樣大的影響；在任何壹家影院裏，《安巴遜》至今也只能有半場觀眾。在拍《公民凱恩》時，奧遜·威爾斯更加關註的是電影的藝術手段，而在拍《安巴遜家族》時，他首先註重的是其中的人物。其中母子的關系，是典型“俄狄浦斯”情結的詮釋。