南橋芯片是主板芯片組的重要組成部分，壹般位於主板上離CPU插槽較遠的下方，PCI插槽的附近，壹般無散熱片覆蓋。
北橋芯片就是主板上離CPU最近的芯片，這主要是考慮到北橋芯片與處理器之間的通信最密切，為了提高通信性能而縮短傳輸距離。北橋在電腦中起著主導的作用，所以又稱為主橋（Host Bridge）。
北橋芯片的作用：
北橋芯片負責與CPU的聯系並控制內存(僅限於Intel除Core系列以外的cpu，AMD系列cpu在K8系列以後就在cpu中集成了內存控制器。
因此AMD平臺的北橋芯片不控制內存)、AGP數據在北橋內部傳輸，提供對CPU的類型和主頻、系統的前端總線頻率、內存的類型（SDRAM，DDR SDRAM以及RDRAM等等）和最大容量、AGP插槽、ECC糾錯等支持，整合型芯片組的北橋芯片還集成了圖形處理器。
南橋芯片的作用：
南橋芯片負責I/O總線之間的通信，如PCI總線、USB、LAN、ATA、SATA、音頻控制器、鍵盤控制器、實時時鐘控制器、高級電源管理等，這些技術壹般相對來說比較穩定，所以不同芯片組中可能南橋芯片是壹樣的，不同的只是北橋芯片。
擴展資料：
北橋芯片的特點：
北橋芯片的數據處理量非常大，發熱量也越來越大，因此北橋芯片都覆蓋著散熱片用來加強北橋芯片的散熱，有些主板的北橋芯片還會配合風扇進行散熱。
因為北橋芯片的主要功能是控制內存，而內存標準與處理器壹樣變化比較頻繁，所以不同芯片組中北橋芯片是肯定不同的，當然這並不是說所采用的內存技術就完全不壹樣，而是不同的芯片組北橋芯片間肯定在壹些地方有差別。
南橋芯片的特點
1、雙芯片設計
高性能的磁盤系統除了需要高速硬盤、高級磁盤控制器以外，還需要出色的南北橋連接帶寬。長期以來，南北橋連接帶寬壹直是很突出的問題。
V-Link技術將南北橋通信從繁忙的PCI總線獨立出來，這就有效地保證了芯片組內部信息傳遞的迅速和完整，對系統性能的提升有很大的幫助。
2、集成網絡
網絡功能無疑是未來南橋芯片發展的重點。現無線網絡技術已經得到非常普及的應用，那麽南橋芯片將其整合便是大勢所趨。
從ICH6開始，Intel就有意整合WiFi功能，而SiS和nVIDIA也曾有過類似的計劃。當然，所謂南橋芯片集成WiFi功能僅僅是物理層，具體的無線信號發射模塊還是需要外置方式來實現。
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