在古代，源遠流長的塔裏木河、孔雀河、東爾城河、米蘭河從樓蘭古城附近流過，並在樓蘭古城身邊匯聚成大湖?——羅布泊。清清的河水和浩瀚的湖面給樓蘭地區帶來了無限生機。沿河高大的胡揚樹林遮天蔽日，湖濱茂密的蘆葦蕩裏棲息著取之不盡的魚蝦。樓蘭人民引來河水，灌溉農田，五谷豐登，六畜興旺。可是由於上遊亂砍濫伐，年年大量地墾荒造地。農田需要灌溉，於是人們紛紛在這四條河上築水壩、建水庫，分段截流。據不完全統計，到目前為止，在這上遊的四條河上，大大小小的水庫、塘壩就有二三百個。流入的水源逐年減少，使得河流逐漸改道。河水從上遊流入新的河道。從此樓蘭城中再也喝不上甘甜的河水，再也沒有了綠影婆娑。羅布泊也逐漸幹涸了。沒有水，生產生活都無法維持，周圍的樹木野草也無法生存，而風沙卻日漸瘋狂。人們只好含淚告別古城，遠走它鄉。樓蘭古城也就漸漸被風沙埋沒，漸漸從人們的記憶中消失。大漠黃沙淹沒了昔日的繁華，淹沒了樓蘭古城的蹤跡。