早在2005年，由世界橋牌聯合會（WBF）、世界國際象棋聯合會（FIDE）、國際圍棋聯盟（IGF）、世界國際跳棋聯合會（FMJD）、世界象棋聯合會（WXF）、國際麻將聯盟（MIL） [1]? 、世界牌類遊戲聯盟（FCG） [2]? 七個國際體育單項組織***同成立了國際智力運動聯盟（IMSA），2017年4月，國際智力運動聯盟宣布，麻將繼橋牌、國際象棋、圍棋、象棋和國際跳棋之後，正式成為第六個世界智力運動項目。
世界智力運動會世界智力運動會是由國際智力運動聯盟（IMSA）發起，首屆在2008年北京舉行。
世界智力精英運動會由世界體育總會舉辦，首屆在2011年12月北京舉行。第四屆比賽依然選擇了在北京舉行。
在中國智力運動早已根植於中國悠久的歷史文化中，並以競技文化的形式存在於人們的日常生活，棋牌就是其中的代表。相比三大球和眾多的奧運項目，智力運動壹直是比較“冷門”的項目。但無論是是4000多年前圍棋的誕生，還是之後的象棋、麻將。它們古人集智慧與大成，創造了如此精妙的運動。?
2009年11月13日至24日，
由國家體育總局主辦以智力運動項目為主的全國性運動會：第壹屆全國智力運動會在四川成都拉開帷幕，並舉辦時間間隔為四年壹次。
2016年7月28日，
根據國家體育總局關於《體育產業發展“十三五”規劃》，由國家體育總局、海南省人民政府達成戰略合作，中國智力運動產業基地正式落戶海南。中國智力運動產業基地是中國第壹個國家級智力運動產業基地。
隨著國際智力聯盟和國家體育總局對智力運動的認可和推廣，越來越多的智力運動項目被納入世界比賽項目中。同時，與生俱來的競技性、智力開發和益智保健三大核心特質，使智力運動不斷完善產業鏈，逐步形成多種創新與融合的商業發展模式。”互聯網+體育“的時代，智力運動產業正迎來井噴式的發展際遇。