長孫無忌為大唐王朝嘔心瀝血三十余年，最終死於宮廷鬥爭之中。
布衣之交
大唐貞觀年間，唐太宗依靠身邊的壹班文臣武將，把國家治理得井井有條。為表彰這些大唐功臣，讓他們得以流芳百世，並為後世官員樹立榜樣，貞觀十七年（公元643年），唐太宗特令在淩煙閣畫上了他們的肖像，***有24人。其中位列榜首的便是大唐名相長孫無忌。
長孫無忌，字輔機，河南府洛陽人。他的先人是北魏皇室。父親長孫晟，曾任隋朝右驍衛將軍。長孫無忌雖是唐太宗李世民的妻兄，但兩人卻是“布衣之交”。隋煬帝時期，李世民就娶了長孫無忌的妹妹為妻。
唐高祖李淵即位後，封長子李建成做太子，次子李世民為秦王，三子李元吉為齊王。但三子當中，李世民的功勞最大，太原起兵是他的主意，以後又屢建奇功。更重要的是，李世民在幾年的南征北戰過程中，身邊聚集了壹大批謀臣猛將。李建成自知無論是戰功、威信還是實力，都不如李世民，就聯合李元吉壹起排擠李世民。
唐高祖武德九年（公元626年）夏天，突厥兵南犯。李建成借機請求高祖讓李元吉帶兵出征，李元吉接著又請求高祖把秦王府尉遲敬德、秦叔寶、程咬金三員大將和全部精兵劃歸他指揮。他們想調走秦王府精兵強將之後，再把李世民給除掉。情況危急，李世民趕忙找長孫無忌和尉遲敬德商量對策。長孫無忌力勸李世民先發制人。終於，李世民下定決心，發動了玄武門之變。玄武門之變後不久，李世民正式登基當了皇帝。長孫無忌在事變中發揮了重要作用。李世民以他功拔頭籌，進封為齊國公，任吏部尚書。貞觀元年，又遷升右仆射，居相位。
為江山立下汗馬功勞
長孫無忌深知江山來之不易，身居相位，自然要盡心盡力輔佐唐太宗。貞觀初年，有些大臣看到突厥已經衰落，就建議唐太宗趁機興兵攻取。唐太宗征詢朝臣意見時，長孫無忌極力反對，說：“突厥已經衰落，不會騷擾邊塞。如果我們深入他們境內，既違背了和盟，又不壹定就能取勝。”唐太宗采納了他的建議，從而避免了壹場不必要的戰爭。
古人做弩貞觀十七年（公元643年），原太子承乾謀反被廢。在重立太子的問題上，唐太宗猶豫不決。長孫無忌主立晉王李治為太子。他說：“晉王仁孝，將來為政能愛民，安定社會，是個守成之主。”太宗於是決定立晉王為太子。
貞觀時期，長孫無忌前後執政二十余年，為“貞觀之治”局面的形成立下了汗馬功勞。長孫無忌有大功於唐室，又有治國治民的才能，官居相位，本來也是自然的事。可長孫無忌卻擔心別人會說他是靠裙帶關系上去的，心裏常常為此感到不安，並幾次力辭相職。貞觀二年（公元628年）正月，剛居相位才半年的長孫無忌，就主動要求辭去相職。唐太宗在他固辭之下，被迫同意。貞觀七年（公元633年），唐太宗要封他做司徒、知門下尚書省事，他又力辭不受。他上奏唐太宗說：“我以外戚的身份，位致三公，恐怕人家會說皇上照顧皇後的家人。”這壹次，唐太宗沒有允許他辭職，並對別的大臣說：“我任官以才為標準。我是看中了長孫無忌的才幹，才委他以相職的。”貞觀二十年（公元646年），唐太宗要授他太子太師之職，又被他謝絕了。
長孫無忌屢辭相職，固然是因為他能謙虛自律，同時也與他妹妹長孫皇後的影響分不開。長孫皇後是中國歷史上少有的賢後，為防止外戚幹政，她曾多次勸哥哥不要就任宰相。她還常常提醒唐太宗註意吸取歷代外戚專權作亂的教訓，請求他不要委政於自己娘家的人。
貞觀二十三年（公元649年）五月，唐太宗壹病不起。臨終前，他囑咐長孫無忌和褚遂良兩人輔佐太子。高宗即位後，長孫無忌身為輔政，盡力輔佐這個新皇帝。長孫無忌在政事之余，還主持修撰了《唐律疏議》三十卷，系統疏證詮解《唐律》的各項條文。這部法典不但對完善唐朝法規起了重要作用。而且也是我國現存的壹部最完整的古代法典。
得罪了另壹個皇帝
然而，在壹場皇後的廢立鬥爭中，長孫無忌這位初唐忠臣，終於因忤主而遭陷害致死。原來高宗因寵愛武則天，想要廢掉王皇後。據說武則天為了陷害王皇後，竟暗中掐死自己親生的女兒，然後嫁禍給王皇後。她很有手段，在宮裏時間不長，就拉攏收買了不少人，作為自己的耳目和羽翼。
永徽六年（公元655年），高宗執意要立武昭儀為後，長孫無忌、褚遂良認為武則天出身寒族、身份不明，極力反對。武則天被立為皇後，褚遂良被貶為潭州都督，長孫無忌也不再受到重用。
顯慶四年（公元659年），已經當上皇後的武則天，為報復阻撓立她為後的長孫無忌，就叫黨羽中書令許敬宗誣陷長孫無忌謀反。高宗竟信以為真，遂將長孫無忌貶流黔州。不久，長孫無忌被逼死於流放地。長孫家人幾乎盡被處死。