戰國末期，秦國實力強盛，攻滅了韓、趙兩國後，又向燕國進軍。為此，燕太子丹決定派人去行刺秦王，以扭轉局勢。
太子丹物色到壹位勇士，名叫荊軻。他擅長劍術，是行刺秦王的最好人選。為了使荊軻能接近秦王，特地為他準備了兩樣秦王急於想獲得的東西：壹是從秦國叛逃到燕國的將領樊於期的頭顱，二是燕國督亢地區(今河北涿縣東)的地圖，表示燕國願將這塊地方獻給秦國。這兩樣東西分別放在匣子裏。行刺秦王的匕首，就放在卷著的地圖的最裏面。此外，還為荊軻配了壹名助手，此人叫秦武陽。臨行時，太子丹和荊軻的好友高漸離身穿喪服，將荊軻送到易水邊。高漸離為他們彈奏了《易水寒》。
秦王得知燕國派人來獻兩樣他最需要的東西，非常高興。在都城鹹陽宮內隆重接見。荊軻捧著裝有樊於期頭顱的匣子走在前面，秦武陽捧著裝有地圖的匣子跟在後面。
秦武陽在上臺階時，緊張得雙手顫抖，臉色變白。荊軻趕緊作了解釋，並按秦王的要求，接過秦武陽手裏裝有地圖的匣子，當場打開，取出地圖，雙手捧給秦王。秦王慢慢展開卷著的地圖，細細觀看。快展到盡頭時，突然露出壹把匕首。荊軻見匕首露現，左手抓住秦王衣袖，右手舉起匕首便刺。
但是，荊軻並未刺中秦王。秦王急忙拔劍自衛，卻又壹時拔不出來。於是兩人繞著柱子轉。衛兵因沒有秦王命令，不敢擅自上前。
就在這緊張的時刻，秦王的侍臣突然將醫袋抽打荊軻，並提醒秦王把劍推到背後拔出。秦王頓時醒悟過來，迅速拔出劍來，壹劍砍斷了荊軻的左腿。荊軻倒地後，將匕首投向秦王。結果未中，被擁上來的衛兵殺死。
2、成語：圖窮匕見
解釋：圖：地圖；窮：盡；見：現。比喻事情發展到最後，真相或本意顯露了出來。
出自：《戰國策·燕策三》：“秦王謂軻曰：‘起，取武陽所持圖。’軻既取圖奉之。發圖，圖窮而匕首見。”