《三國演義》，全名《三國誌通俗演義》，又稱《三國誌演義》，當代通稱為《三國演義》，簡稱《三國》，是元末明初羅貫中根據陳壽《三國誌》和裴松之註解以及民間三國故事傳說經過藝術加工創作而成的長篇章回體歷史演義小說，與《水滸傳》《西遊記》《紅樓夢》並稱中國古典長篇小說四大名著。公元190年，擅自廢立漢朝皇帝的權臣董卓與地方大員之間爆發大規模內戰，董卓挾年幼的漢獻帝遷都長安。中央衰弱，地方割據，經過數十年的混戰，全國形成了三足鼎立的局面。曹操之子曹丕於220年廢漢稱帝，國號魏，統治北方；劉備於221年稱帝，國號漢，史稱蜀、蜀漢，占據西南；孫權於229年稱帝，國號吳，擁有東南。三分之勢持續了四十余年，而後263年魏滅蜀，265年晉篡魏，280年晉滅吳，天下為晉朝所統壹。史家將這近百年的歷史稱為“漢末三國”或“三國”。