歷史典故：晉文公退避三舍
晉文公安定國內後，采取了壹系列富國強兵的政策。晉國的國力很快就上升了。正在此時，周襄王的異母弟太叔帶勾結翟人殺進京城；襄王逃到鄭國，派人向各諸侯國求救。
晉文公見在各諸侯國中顯示自己實力的機會來了，便立即親自率軍前去勤王。公元前635年（周襄王十七年四月），晉軍將周王迎回洛邑，並殺死了太叔帶。
襄王將京城附近的溫、原、陽樊、攢茅四地封賜給了晉文公。晉國得了四地，它的國土擴大了，可以直通太行山之南，它在諸侯國中的威信也大大提高了。但是晉文公並不滿足於此，他要像齊桓公那樣稱霸稱侯。於是，文公努力擴充軍隊，將原來的二軍建制擴充成上中下三軍。當時的軍隊建制，小國為壹軍，中等國家有二軍，只有大國才有三軍。
公元前634年，楚成王拜成得臣為大將，糾集陳、蔡、鄭、許四國軍隊進攻宋國。宋成公馬上派司馬公孫固到晉國求援。
晉文公有些為難。宋國在他流浪的時候，待他很好，現在有急難，應該去救援；但楚成王在那時待他更好，難道就這麽去和楚國打仗嗎?他就召集群臣們商議辦法。
新提拔的將軍先軫（zhēn）說：“楚國強橫中原，覬覦（jì yú）霸權，早晚要與我們兵戎相見的；這是天賜我們在諸侯中建立威望的良機，我們不能坐失!”
“那麽，如何去解宋國之圍呢?”文公又問。
狐偃說：“曹、衛兩國與楚國關系密切，衛國最近還同楚國結了親。我們如派兵去攻曹、衛，楚軍必然來救，宋國的圍就可以解了。”
晉文公同意了這個方案。任命先軫為元帥，於公元前632年，出師南渡黃河，攻克了衛國的五鹿。
再說這時楚軍已打到了宋國的都城睢陽，忽然接到衛國告急的訊息，楚成王只好留成得臣圍困宋都，自己率軍去救衛。軍隊走到半路上，又得報曹國都城已被晉軍攻下，曹君也被俘虜了。楚成王於是決定暫時撤回軍隊，不去與晉軍硬拼。