普通話考試內容包括普通話語音、詞匯和語法，主要是通過讀單音節字、讀多音節詞語、短文朗讀及命題說話四項內容來測試應試人的普通話等級水平。普通話水平測試試卷按照測試對象的不同分為Ⅰ型和Ⅱ型兩類。
普通話Ⅰ型卷主要供通過漢語水平考試(HSK)申請進行普通話水平測試的外籍或外族人員使用。Ⅰ型卷的出題範圍是：(1)單音節字詞和雙音節詞語都從《測試大綱》第二部分的表壹選編，其中帶兩個星號的字詞占60%，帶壹個星號的字詞占40%。測試範圍只限於表壹。(2)朗讀材料的投簽限制在40個之內，依字數的多少減去字數較多的10篇。
由於普通話水平測試處於試行階段，同時考慮到在校學生的學習負擔，所以在1996年12月底以前，對中等師範學校和中等職業學校有關專業的學生以及小學教師進行普通話水平測試時也采用Ⅰ型卷。
普通話測試Ⅱ型卷供使用Ⅰ型卷人員以外的應試人員使用。Ⅱ型卷的出題範圍是：(1)單音節字詞和雙音節詞語按比例分別從《測試大綱》第二部分的表壹和表二選編。選自表壹占70%，其中帶兩個星號的占40%，帶壹個星號的占30%;選自表二的占30%。(2)朗讀材料(1-50號)全部投簽。
普通話水平測試的內容包括普通話語音、詞匯和語法，考察內容的選取來源於國家測試機構編制的《普通話水平測試用普通話詞語表》《普通話與方言詞語對照表》《普通話水平測試用話題》等。