《西遊記》中的玉皇大帝是個昏聵糊塗、不辨賢愚而又剛愎自用的人。這壹點在與孫悟空的較量中得到鮮明體現。當東海龍王敖廣、幽冥教主地藏王菩薩進表告狀時，玉皇大帝馬上要“遣將擒拿”，聽信壹面之辭，沒有壹點調查研究。當太白金星提出招安的妙策後，玉帝“聞言甚喜”，沒有壹點自己的主見。封孫悟空為齊天大聖後，怕他“身閑無事”，別生禍端，命其掌管蟠桃園，根本就沒有考慮孫悟空是石猴、喜食蟠桃的天性。
在對待孫悟空這件事上，他既不能量才錄用，又昏聵糊塗之極。同時，他還大耍兩面派的伎倆，時而兇相畢露，對孫悟空實行武力鎮壓；時而又無可奈何，只好玩弄招安騙局。但事實上，他這兩手都運用得不成功。鎮壓時，他對孫悟空的神通廣大可謂壹無所知，派遣的正印先鋒巨靈大將又是十足的草包。既不能知“彼”，又不能知“己”，因而兩次派遣天兵天將征討孫悟空。
雖然昏聵無能，但玉帝還是牢牢坐穩了天宮皇帝的寶座。這主要依賴於他那長期修持的資歷。當然，也和他兇殘暴虐的“鐵血政策”有關。當他依靠二郎神、觀音菩薩等人的力量逮住悟空後，他當即下令天兵將悟空押上斬妖臺，刀砍斧剁，雷打火燒，必欲碎剁其屍，置之死地而後快，哪裏還有壹點“慈愛和遜”的影子。
擴展資料：
玉皇大帝，據說是三清所化身的太極界第壹位尊神，也就是古人最崇敬的“天”，居住在玉清宮，上掌三十六天，三千世界，各部神仙，下轄七十二地、四大部州、掌管天上諸神、仙、佛，以及人間億萬生靈，因此尊稱為“玉皇大天尊玄靈高上帝”。
玉帝源於上古的天帝崇拜。殷商時期，人們稱最高神為帝，或天帝、上帝，這是壹位支配天上、地下、文武眾仙的大帝。周朝及後世統治者利用天帝崇拜，鼓吹“君權神授”，極力宣稱自己是天帝的兒子，故稱“天子”。玉皇大帝的塑像或畫像，至唐宋以後才逐漸定型，壹般是身穿九章法服，頭戴十二行珠冠冕旒，有的手持玉笏，旁侍金童玉女，完全是秦漢帝王的打扮。