該劇以第二次國內革命戰爭時期海南紅色娘子軍的鬥爭業績為素材，圍繞吳瓊花從奴隸成長為***產主義戰士的經歷，表現了舊社會婦女在中國***產黨的領導下，為自由而戰、為婦女解放而戰的革命精神和英雄氣節。該劇很好的再現了女主人公吳瓊花勇敢倔強、深沈善良的性格，塑造了紅軍幹部洪常青高大光輝的英雄形象，具有較豐富的思想內涵和強烈的藝術感染力。
序幕：海南島
惡霸地主南霸天的土牢內，關押著南府丫頭瓊花。團丁頭目老四奉命要賣掉她，瓊花乘老四不備，踢滅燈籠，奪命而逃。
第壹場：成立紅色娘子軍連
黑夜，瓊花逃出南府，與前來搜捕她的老四相遇，瓊花落入魔爪。南霸天怒不可遏，命人狠狠鞭打，瓊花昏迷不醒。南霸天認為瓊花已死，率奴仆回府。
紅軍娘子軍連黨代表洪常青率領通訊員小龐化妝偵查，路遇瓊花，遂指引瓊花投奔紅色娘子軍連。
第二場：紅軍
獨立師建立了紅色娘子軍連。瓊花趕到會場，受到軍民的親切關懷。瓊花看到“打倒南霸天”的標語，憤怒地控訴南霸天對她的迫害，群情激憤。黨代表洪常青接受瓊花入伍。
第三場：南霸天壽辰
黎族少女在皮鞭下被迫起舞。洪常青化妝為歸國華僑前來祝壽，約定午夜與娘子軍裏應外合，壹舉消滅南霸天。
入夜，瓊花和戰友潛入南府與小龐聯絡，指點南府道路，並待機接應大隊。適遇南霸天送客，瓊花按捺不住心頭怒火，不顧戰友阻攔，開槍打傷南霸天，破壞了原定的計劃。紅軍聽到槍聲，出擊南府，南霸天與老四從地洞潛逃。瓊花因自己違犯紀律，打亂了作戰部署，懊悔異常。
紅軍打開了南霸天的糧倉，把糧食分給群眾。
第四場：紅軍的營地上
洪常青為娘子軍上政治課。瓊花學習後更深刻地認識到自己的錯誤。
老鄉們摘了荔枝，編了鬥笠來慰問紅軍。軍民歡舞。哨兵報告國民黨軍隊大舉進犯，紅軍決定主力轉移，留壹小分隊阻擊敵人。
第五場：黎明前
紅軍主力部隊已插入敵後。洪常青率領小分隊阻擊敵人，堅守山口。小分隊任務完成，全隊安全撤退後，洪常青等人邊戰邊撤。但洪常青受傷被俘。
過場：紅軍主力進軍南霸天老巢。
第六場：南府庭院
團丁接二連三向南霸天報告紅軍逼近的消息。南霸天幻想威脅洪常青寫信退兵。洪常青大義凜然，斷然拒絕，被綁在大長青樹上火焚，洪常青慷慨就義。
紅軍解放了椰林寨，群眾歡慶解放。瓊花與小龐得悉洪常青就義，悲痛萬分。軍民悼念先烈，很多人要求參軍。紅軍隊伍壯大、前進。