本文記錄了作者考察石鐘山得名的原因的過程，文中的敘事，議論皆由探尋石鐘山命名的來由而發，卒章顯誌，先得出“事不目見耳聞，而臆斷其有無，可乎”的觀點，再用“嘆酈元之簡，而笑李渤之陋”的壹嘆，壹笑點寫自己的寫作意圖。