後世人們也常常以“精衛填海”比喻誌士仁人所從事的艱巨卓越的事業。人們同情精衛，欽佩精衛，把它叫做“冤禽”、“誓鳥”、“誌鳥”、“帝女雀”，並在東海邊上立了個古跡，叫作“精衛誓水處”。
典籍記載
《山海經?北山經》：“炎帝之少女名曰精衛。精衛遊於東海，溺而不返，故為精衛，常銜西山之木石，以堙於東海。”
譯文：精衛銜來木石，決心填平大海。舊時比喻仇恨極深，立誌報復。後比喻意誌堅決，不畏艱難。
《山海經》：又北二百裏，曰發鳩之山，其上多柘木，有鳥焉，其狀如烏，文首，白喙，赤足，名曰“精衛”，其鳴自詨。是炎帝之少女，名曰女娃。女娃遊於東海，溺而不返，故為精衛，常銜西山之木石，以堙於東海。漳水出焉，東流註於河。
譯文：再向北走二百裏，有座山叫發鳩山，山上長了很多柘樹。有壹種鳥，它的形狀像烏鴉，頭部有花紋，白色的嘴，紅色的腳，名叫精衛，它的叫聲像在呼喚自己的名字。傳說這種鳥是炎帝小女兒的化身，名叫女娃。有壹次，女娃去東海遊泳，被溺死了，再也沒有回來，所以化為精衛鳥。經常口銜西山上的樹枝和石塊，用來填塞東海。濁漳河就發源於發鳩山，向東流去，註入黃河。
傳說故事
傳說1
炎帝有壹個女兒，叫女娃。女娃十分乖巧，黃帝見了她，也都忍不住誇獎她，炎帝視女娃為掌上名珠。
炎帝不在家時，女娃便獨自玩耍，她非常想讓父親帶她出去，到東海——太陽升起的地方去看壹看。可是因為父親忙於公事：太陽升起時來到東海,直到太陽落下；日日如此，總是不能帶她去。這壹天，女娃沒告訴父親，便壹個人駕著壹只小船向東海太陽升起的地方劃去。不幸的是，海上突然起了狂風大浪，像山壹樣的海浪把女娃的小船打翻了，女娃不幸落入海中，終被無情的大海吞沒了，永遠回不來了。炎帝固然痛念自己的小女兒，但卻不能用太陽光來照射她,使她死而復生，也只有獨自神傷嗟嘆了。
女娃死了，她的精魂化作了壹只小鳥，花腦袋，白嘴殼，紅腳爪，發出“精衛、精衛”的悲鳴，所以，人們便叫此鳥為“精衛”。
精衛痛恨無情的大海奪去了自己年輕的生命，她要報仇雪恨。因此，她壹刻不停地從她住的發鳩山上銜了壹粒小石子，展翅高飛，壹直飛到東海。她在波濤洶湧的海面上回翔闃，悲鳴著，把石子樹枝