1918年7月，海明威作為紅十字會的壹員，參加了壹戰，在壹次拯救壹個意大利傷員的過程中，海明威身受重傷，全身中200多塊彈片，前前後後壹***進行了13次手術，先後取出227塊彈片，另外10來塊沒辦法取出只能留在身體裏。
他的身體就像壹個篩子，但慶幸的是他總算活了過來，許多醫生都認為經此壹事，他再無法站起來，然而讓醫生們都吃驚的是，這個壹直在死亡線上掙紮的小夥子居然像艾森豪威爾將軍壹樣，在極短的時間內恢復了健康，並且能夠扔掉拐杖，壹瘸壹拐地用雙腳走路。
海明威能在這麽短的時間內，恢復健康，這壹切都要感謝壹個美麗的女護士阿格尼絲。
那時阿格尼斯26歲比海明威大了約7歲。她風姿綽約，身材修長，長相美麗，她比海明威早壹星期來到這所新開辦的醫院，阿格尼斯既迷人又富有同情心，而且她動作敏捷，具有幽默感，到處都洋溢著她的活力和熱情。
阿格尼斯聽說了海明威這個巨人般的英雄後，看見他渾身大大小小的傷口，她相信這樣的英雄不會也不該過早的死去。所以她壹有空就到病床前為他祈禱，為他擦洗，換去骯臟的繃帶。
海明威斷定她是他所曾見過最能幹、最靈巧，最可愛的姑娘，心中對她產生了壹種奇異的感情。在這位漂亮的護士小姐姐的親切呵護下，海明威的情緒格外的好，身體也恢復得格外的快。
海明威瘋狂的愛上了這個美麗的姑娘，這是他成年之後第1次戀愛。
阿格尼絲也感受到了海明威炙熱的愛，並對此作出了回應，只是並不如海明威那樣熱烈，出於工作的關系，他經常去海明威的病房，也去其他人的病房，但每天晚上照顧完其他傷員之後，他都要再去看望壹下海明威。
在阿格尼斯的精心照料下，海明威恢復得很快，最後只需要壹根手杖，就能獨立行走。
阿格尼斯是壹個美麗而樂觀的美國女人，而海明威是他見過最英勇魁梧和堅強的男人之壹，所以很快他們便相愛了，而且愛得很深，隨著海明威健康的好轉，他們的足跡遍布了米蘭的各個角落。
根據意大利的習俗和紅十字的規定，未婚的女性是禁止與男性約會的，但特立獨行的阿格尼斯是絕不會在意這些世俗的規定，她親切的稱呼海明威為基德，稱自己為基德夫人。
10月份阿格尼斯被調去佛羅倫薩，離別的時候，兩人互相保證絕對的忠誠，阿格尼斯說最多6個星期，她又可以回到米蘭與海明威重逢。
阿格尼斯走後，海明威每天都給他寫信，阿格尼斯只要壹有空就會給他回信。
在信中阿格尼斯親切地稱他為“我親愛的基德，妳是我的生命之光，比戰時的黃金還要珍貴”，二人往來的信件中語言是那麽的親密。
他們的感情越來越深厚，海明威原打算在意大利旅居壹年，但後來他放棄了這種打算。1919年1月海明威在回國之前，阿格尼斯與他約好，只要他身體康復，就結婚。
可惜天不從人願，海明威離開後，不到兩個月的時間，阿格尼斯就和另壹位有著貴族血統的那勒斯公爵相戀了，3月，阿格尼斯給海明威寫了壹封信，告訴他自己愛上了壹位意大利上校，並將於春天結婚。
阿格尼斯的背叛給海明威十分沈痛的打擊，痛苦的折磨使得他多日高燒不退。
海明威的初戀最終以背叛而終結，但這段感情留給海明威的創傷卻終生無法彌補，壹直想通過創作來宣泄心中的郁積，8年之後，海明威創作了《永別了，武器》。
盡管海明威多次強調這不是壹部自傳性質的作品，但在這部作品中，依舊可以看到海明威和阿格尼斯的影子。
在這部小說中，男主人公亨利深深地愛上了女主人護士凱瑟琳，凱瑟琳的外形和阿格尼斯非常像，同樣高挑的身材，金黃色的頭發以及灰色的眼睛。除此之外，他們也是從護士和病人隨後發展為情人。
凱瑟琳自願為了亨利無限期地上夜班，以便去病房時可以和亨利談情，兩人同遊米蘭古城，去大意大利亞吃飯，買棕色圓面包，壹次次的細節都是照搬海明威與阿格尼斯的事情。
甚至凱瑟琳的未婚夫都是壹個在戰爭中犧牲了的小夥子，只是凱瑟琳對亨利的愛顯然不能和阿格尼斯對海明威的愛相比。凱瑟琳和亨利雖然沒有舉行婚禮，但他們卻深深地愛著對方，是壹對感情和睦的夫妻，在臨死之前，凱瑟琳依舊深深地愛著亨利。
在這部小說中，海明威在生活中沒能實現的願望，在創作中都壹壹得到滿足。因而他壹次次地向上帝祈求，千萬別讓她死去。但或許是海明威潛意識深處，阿格尼斯對他的背叛激起了他的恨。小說的最後，海明威依舊給這個忘情的女人以懲罰，終於讓她在剖腹產的時候，因流血過多而死。
其實真實的阿格尼斯的命運絕不是如此，她離開年輕的公爵之後，又先後結了兩次婚，有三個孩子。第2次世界大戰中，她仍在她理想的紅十字會工作，直到80年代她還在發表意見，聲稱自己當年與海明威的關系沒有超越接吻和擁抱。
海明威在1928年3月著手開始寫《永別了，武器》，到8月底完稿。隨後經過多次修改，終於在1929年9月底出版，這壹本書壹上市就獲得了良好的反應，被評論家稱為堪稱為文學上的新浪漫主義。現代派作品的巔峰。而事實上《永別了，武器》也算得上海明威最優秀的作品之壹。