馬致遠年輕時熱衷功名，但由於元統治者實行民族高壓政策，因而壹直未能得誌。他幾乎壹生都過著漂泊無定的生活。他也因之而郁郁不誌，困窘潦倒壹生。於是在羈旅途中，寫下了這首《天凈沙·秋思》。
二、附原文如下：
天凈沙·秋思
元.馬致遠
枯藤老樹昏鴉，
小橋流水人家，
古道西風瘦馬。
夕陽西下，
斷腸人在天涯。
譯文
天色黃昏，壹群烏鴉落在枯藤纏繞的老樹上，發出淒厲的哀鳴。
小橋下流水嘩嘩作響，小橋邊莊戶人家炊煙裊裊。
古道上壹匹瘦馬，頂著西風艱難地前行。
夕陽漸漸地失去了光澤，從西邊落下。
淒寒的夜色裏，只有孤獨的旅人漂泊在遙遠的地方。
三、作者簡介：
馬致遠（1250年-1321年），字千裏，號東籬（壹說字致遠，晚號“東籬”），漢族，大都（今北京）人，另壹說（馬致遠是河北省東光縣馬祠堂村人，號東籬，以示效陶淵明之誌）。他的年輩晚於關漢卿、白樸等人，生年當在至元（始於1264）之前，卒年當在至治改元到泰定元年（1321—1324）之間，與關漢卿、鄭光祖、白樸並稱“元曲四大家”，是我國元代時著名大戲劇家、散曲家。